Imperio Mongol

Los Mongoles
Durante el siglo XIII los mongoles crearon el más grande de todos los imperios euroasiáticos, que en su momento culminante se extendía desde las fronteras de Polonia hasta el Mar delEste/Mar del Japón y desde los bosques de Siberia hasta el Golfo Pérsico. Como tantos otros imperios de las estepas, se originó en los pastos de Mongolia y el oeste de Manchuria. Los mongolesinicialmente siguieron el esquema de las anteriores confederaciones nómadas como la de los xiongnu, que se habían dedicado a los intercambios de beneficio mutuo con sus vecinos sedentarios, los Han, ycontrolaban el comercio de las rutas de la seda. A diferencia de los xiongnu, sin embargo, los mongoles conquistarían gran parte de los principales centros sedentarios que producían los bienes con los que secomerciaba de una lado a otro de Eurasia. El resultado tuvo sus pros y contras. Algunas áreas nunca se recuperaron del golpe de la invasión, mientras otras florecieron. Se reclutaron artesanos enmasa, conduciendo a la decadencia económica a sus antiguos hogares pero desarrollando los lugares donde fueron forzados a reasentarse. Como el viaje de algunos europeos como Marco Polo a través de Asiaatestigua, durante un tiempo se puede hablar de Pax Mongolica en las rutas comerciales, aunque sus beneficios fueron lejos de uniformes.
El Imperio mongol fue creado por Gengis Khan (m. 1227), querecibió el título de “Emperador Universal” cuando unificó las tribus mongolas en 1206. Pasó los siguientes años realizando campañas contra los soberanos Qin (jurchen) del norte de China (Beijing cayó en1215). En 1219-1220 marchó hacia el oeste, destruyendo el reino de Khwarezm (al sur del Mar de Aral), como respuesta al asesinato de una misión comercial que había enviado. Como en otros ejemplos,podemos ver aquí la importancia del comercio para los mongoles. Sus enterramientos en los siglos XIII y XIV atestiguan el gusto que habían adquirido por los objetos de lujo de los centros urbanos y la...