Implications Of Marijuana Legalization In Washington And Colorado

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Si los vecinos legalizan
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Reporte técnico

Introducción
La legalización de la posesión, consumo, producción y comercialización de la marihuana en los estados norteamericanos de Washington, Colorado y Oregón podría transformar a los Estados Unidos de un país primordialmente importador demarihuana a uno capaz de satisfacer la mayor parte de su demanda interna con producción nacional. En caso que las autoridades estatales y federales no sean capaces de detener la salida de marihuana de los estados donde se permita su producción, es probable que los productores de dichos estados provean una buena proporción del producto consumido dentro de los Estados Unidos.
Actualmente se estima queun porcentaje elevado la marihuana consumida en los EE.UU. se importa de México y, si bien no existen estudios concluyentes sobre la participación exacta, la literatura estima un rango entre 40% y 70%. Ahora bien, si la marihuana producida legalmente es exportada a otros estados, es de esperarse que este grado de participación disminuya. El tamaño del efecto dependerá crucialmente de los precios deproducción y venta bajo condiciones de legalidad.
El factor determinante en la formación de precios de los productos ilegales, incluida la marihuana, es el efecto del riesgo en el que incurren los individuos al participar en esos mercados. Es decir, bajo condiciones de ilegalidad, el precio que paga un consumidor por un gramo de marihuana no representa solamente el costo de producción ydistribución de ese gramo, sino también los riesgos que los productores y distribuidores han tenido que enfrentar al participar en un mercado ilegal. Esta “prima” de riesgo incluye la compensación extra que un productor o vendedor exige ante la posibilidad de cárcel, lesión o muerte debido a su participación en un mercado ilegal.
Adicionalmente, la ilegalidad produce ineficiencias estructurales. Lanecesidad de eludir a las autoridades impide el uso de las mejores técnicas agrícolas. Debido a la posibilidad de erradicación o decomiso, los productores emplean pequeñas parcelas en vez de grandes superficies, renunciando así a los beneficios de las economías de escala. Otros factores financieros e institucionales reducen igualmente la eficiencia del mercado de la marihuana: la exclusión de losmercados crediticios para costear gastos fijos e inversión en capital, la imposibilidad de contratar seguros, la imposibilidad de acudir al sistema judicial para resolver disputas comerciales, etc.
Por esas razones, se puede anticipar que, en condiciones de legalidad, los costos de producción y distribución de la marihuana bajen de manera significativa, repercutiendo en los precios que losconsumidores pagarían. Esa disminución de precios alteraría de manera significativa el mercado de la marihuana y con ello, los ingresos que las organizaciones criminales obtienen actualmente del comercio de esa sustancia.
Este estudio está basado en una estimación elaborada en 2010, bajos los auspicios de la RAND Corporation, para el caso de California. Existen algunas diferencias metodológicas que sedetallan en las secciones subsiguientes, pero las conclusiones son similares: una legalización a nivel estatal podría tener un severo efecto de desplazamiento sobre las exportaciones mexicanas de marihuana. Ese efecto significaría un choque estructural significativo para el narcotráfico mexicano.
El estudio tiene dos secciones: 1) una descripción del modelo y de los parámetros de estimación; y2) un reporte de los resultados principales. Es necesario destacar que no se modelaron los efectos de una posible respuesta federal en Estados Unidos ante la aprobación de medidas de legalización a nivel estatal. Existe amplia incertidumbre en torno al vigor y características específicas de una posible respuesta federal y no se encontró un método plenamente satisfactorio para estimar sus posibles...