Importacion

Prohibición del Asbesto en Argentina Dr. EDUARDO J. RODRIGUEZ Jefe del Programa Salud del Trabajador y Coordinador de la Comisión Consultora sobre Asbesto Crisotilo, del Ministerio de Salud, Argentina. Dirección para correspondencia: Dr. Eduardo J. Rodríguez, Sinclair 3129, 1o B, (1425) Buenos Aires, Argentina. Mail: dpsatra@msal.gov.ar Publicado en inglés INT J OCCUP ENVIRON HEALTH2004;10:202–208

Abstract In 1997, Argentina gave priority to asbestos in its National Plan for the Sound Management of Chemicals, and it was the subject of a Technical Task Force on Occupational Cancer. After five years of public hearings in which government, workers, industry advocates, environmentalists, clinicians, scientists, and consumers participated, it was agreed that asbestos exposure is a riskfactor for both workers and the general population, and that Argentina should provide to its people the same protections adopted by many developed countries. Pressure from asbestos industry groups initially delayed the inclusion of chrysotile asbestos in the proposed ban, but on January 1, 2003, the mining and import of all forms of asbestos were banned in Argentina. Key words: asbestos;asbestos-related diseases; occupational cancer, asbestos ban. Resumen En 1997, Argentina considero al asbestos como una prioridad dentro de su Plan Nacional para el Manejo Racional de Sustancias Químicas, y fue objeto de análisis de un Grupo Técnico de Trabajo sobre Sustancias cancerigenas y Trabajo. Después de cinco años de reuniones públicas de las que participaron el gobierno, los trabajadores,representantes de la industria, de la Universidad, de grupos ecologistas, científicos y consumidores, se acordó que la exposición al asbesto es un factor de riesgo tanto para trabajadores como para población general y que en Argentina se debería proporcionar a los ciudadanos las mismas protecciones adoptadas por muchos países desarrollados. La presión de grupos de la industria del asbesto demoró inicialmentela inclusión del asbesto Crisotilo en la prohibición propuesta, pero para el 1 de enero de 2003, la producción e importación de todas las formas de asbesto fueron prohibidas en Argentina. Palabras claves: asbestos; enfermedades relacionadas con asbestos; cáncer ocupacional; prohibición de asbestos.

Introducción Si bien existen datos sobre recursos mineros en el país desde 1869 (1) es recién apartir de 1920 que, estimulados por las necesidades de la postguerra, se comienza a oír hablar de estudios mineros sobre el asbesto. Y en 1956 la Dirección Nacional de Fabricaciones Militares publica en su informe “Inspección Minera- Industrial de los Yacimientos de Asbesto de la Provincia de Mendoza” una rara mención de las actividades de la industria de asbesto que existía en un país en donde lamayoría de los ciudadanos era ignorante de los riesgos para la salud pública que la minería e industrialización del asbesto conllevaban. . En 1962 existían cinco áreas de producción minera registrados en el rubro Amianto, “...correspondiendo todas al ambiente del basamento cristalino precámbrico, en áreas donde afloran rocas básicas magnesianas representados por yacimientos de serpentinitas yrocas anfibólicas, en las que aparecen, a veces, depósitos de talco...”(2) La información disponible era la siguiente: 1- Provincia de Catamarca: Dos minas de Antofilita. 2- Provincia de La Rioja: Siete minas con yacimientos de Antofilita (predominante) y Crisotilo y una mina de Crisotilo en exploración 3- Provincia de San Juan: Dos Minas producto0ras de Crisotilo y Anfiboles. 4- Provincia de Córdoba:Una mina productora de Crisotilo 5- Provincia de Mendoza: cinco minas productoras de Crisotilo y Anfiboles con depósitos de Talco. Para 1970, el Ministerio de Economía de Mendoza listaba 20 Minas en total, con 14 registradas y mensuradas y otras 6 registradas pero sin mensurar. Catalogado como un grupo de minerales con reservas inferiores a las necesidades y de poca calidad comercial su...