Importancia de la microeconomia en los premios nobel

Importancia de la microeconomía en los Premios Nobel de Economía (*)
por Ana María Claramunt Prof. Consulta Fac. C. Económicas Universidad Nacional de Cuyo I. Introducción El objetivo de este trabajo es apreciar qué importancia se le ha dado al análisis microeconómico en la obra de los Premios Nobel de Economía. Para poder circunscribir el tema, hay que precisar primero qué se entiende pormicroeconomía. En segundo lugar, examinar los motivos por los cuáles se premió a los galardonados. De acuerdo a los resultados de esta investigación previa, destacar cuáles son los principales aportes de los laureados a la microeconomía. I.1. Concepto de microeconomía “La teoría microeconómica se ocupa de la conducta de los actores económicos individuales y de la agregación de sus acciones en contextosinstitucionales diversos”1. Estudia el comportamiento de unidades económicas (un consumidor, una empresa, un trabajador, etc.) en un marco institucional dado. Es decir, analiza la conducta del actor (por ejemplo, la maximización de utilidad o de beneficio), dadas las alternativas que tiene a su alcance, y los resultados de esas conductas se agregan dentro de un marco determinado, tradicionalmenteel análisis de equilibrio. La macroeconomía, en cambio, se ocupa de los grandes agregados económicos, como ser: el producto bruto, el consumo o la inversión de un país, el nivel de precios, etc. Esto no quiere decir que en la microeconomía no haya agregaciones; también las hay, pero surgen de elecciones individuales: por ejemplo, la demanda por naranjas o la oferta de maíz (generalmente sonproductos homogéneos o similares). Mientras que en la microeconomía juegan un rol importante los precios relativos (por eso también se la llama “teoría de precios”), en la macroeconomía se estudian niveles de precios, o precios relativos de sectores (i.e. precios industriales versus precios agrícolas). Al entrar en combinación los millones de acciones microeconómicas se generan las fuerzasmacroeconómicas que, a su vez y en gran medida, conforman el esqueleto sobre el que se apoyan las decisiones microeconómicas.2 El primer galardonado con el Premio Nobel de Economía, Ragnar Frisch (quien compartió la distinción con Jan Tinbergen) fue quien acuñó los términos “microdinámica” y “macrodinámica” en 1933, para señalar en forma aproximada lo que hoy se entiende por “microeconomía” y “macroeconomía”3.Como campo de estudio dentro del análisis económico, la microeconomía se desarrolló en la segunda mitad del siglo XIX y comienzos del XX, “apareciendo como un cuerpo orgánico de teoría en los Principios del economista inglés Alfred Marshall; en tanto que la macroeconomía tuvo su nacimiento oficial cuando a comienzos de 1936 otro inglés, John Maynard Keynes, publicara su Teoría general delinterés, la ocupación y el dinero.”4 I.2. El Premio en relación con la obra de los laureados Cabe preguntarse si el Premio se otorga por la trayectoria del economista o por un trabajo en particular. En realidad no es ni una cosa ni la otra, ya que es un reconocimiento

2

por aportes importantes, los que se expresan en los motivos que se comunican al anunciar quién (o quiénes) ha(n) sido agraciado(s)cada año. Por razones de espacio no se transcribirán aquí los motivos aducidos en cada uno de los premios otorgados desde 1969, ya que en total son cuarenta y seis los galardonados hasta la fecha5. Tanto la microeconomía como la macroeconomía constituyen pilares básicos en la formación de un economista. Tanto una como otra “desarrollan esquemas generales de análisis, los cuales son modificadosapropiadamente en los campos de estudio específicos”6. Al brindar la micro y la macro conocimientos generales, es indudable que en la obra de los economistas entren tanto elementos micro, como macroeconómicos, pero según la disciplina específica abordada, el énfasis se pone más en una u otra. Si se examina el listado de publicaciones de los galardonados con el Nobel, la mayoría ha incursionado...