Importancia De Los Nopales Silvestres Mexicanos

IMPORTANCIA DE LOS NOPALES SILVESTRES MEXICANOS
En México se tiene registradas cerca de 4 mil especies de plantas medicinales y entre 5 y 7 mil con otros usos, gracias al conocimiento y la acción delos pueblos indígenas frente a la naturaleza y su utilización en prácticas agrícolas. En zonas semiáridas los nopales con sus tunas dulces, sirvieron de alimento a los primeros habitantes del centrode México, durante tres o cuatro meses del año y las especies con tunas ácidas, durante todo el año, puesto que sus frutos no caen de los cladodios al madurar. Estas nopaleras, en el centro y sur dela república mexicana, constituyeron el GRAN TUNAL (Zacatecas, San Luis Potosí, Durango, Guanajuato, Querétaro e Hidalgo). Además de haber contribuido a la fijación de las tribus nómadas, sirvieron ala fijación y enriquecimiento del suelo, fueron parte de prácticas religiosas e influyeron en la fundación de poblados. Algunas especies fueron elevadas a la categoría de dioses, eran utilizadas enla magia como talismanes y en la curación de enfermedades. Desafortunadamente, grandes extensiones del llamado GRAN TUNAL fueron destruidas y en la actualidad está muy fragmentado, los antiguosnopales fueron substituidos por especies cultivadas, algunas no adaptadas a las condiciones ecológicas imperantes o de especies de nopales sin espinas para la producción del nopal verdura (nopalitos),monocultivos de especies con tunas dulces, otras productoras de xoconostles y/o cultivo de la cochinilla de la grana. En el estado de Zacatecas, de las 18 especies conocidas productoras de xoconostles entoda la República Mexicana, hemos detectado 11 especies con tunas ácidas (xoconostles), 21 especies productoras de tunas dulces, y 1 especies de choya productora de xoconostles. No hay ninguna áreanatural protegida en sus zonas semiáridas. Es interesante referir que los xoconostles no son aprovechados comercialmente por los campesinos, a no ser como potrero para el ganado doméstico y los toros...