Importancia de los Probioticos

Antecedentes
Los profesionales de la salud están prestando cada vez más atención a los efectos beneficiosos de los alimentos con microbios vivos (probióticos) en la salud humana, y en particular de los productos lácteos en los niños y otros grupos de alto riesgo de la población. Se ha informado de que estos probióticos pueden desempeñar un importante papel en las funciones inmunitaria,digestiva y respiratoria y podrían contribuir de forma significativa a aliviar las enfermedades infecciosas en los niños.
Como por el momento no existe un consenso internacional sobre la metodología para evaluar la eficacia y la inocuidad de estos productos, se consideró necesario convocar una Consulta de Expertos para analizar y proponer directrices generales para tales evaluaciones.
La Consultaanalizó la información y los datos científicos más recientes de que se disponía sobre los aspectos funcionales y relativos a la inocuidad de los probióticos, así como la metodología para evaluar dichos aspectos, reuniendo a tal efecto a expertos científicos en la materia de todo el mundo.
¿Qué son los probióticos?
Los probióticos son microbios vivos que pueden incluirse en la preparación de una ampliagama de productos, incluyendo alimentos, medicamentos, y suplementos dietéticos. Las especies de Lactobacillus y Bifidobacterium son las mas comunes.
En términos estrictos, el término “probiótico” debe reservarse para los microbios vivos que han demostrado en estudios humanos controlados producir un beneficio a la salud.
Historia de los probióticos
El término probiótico es una palabrarelativamente nueva que significa “a favor de la vida” y actualmente se utiliza para designar las bacterias que tienen efectos beneficiosos para los seres humanos y los animales. La observación original de la función positiva desempeñada por algunas bacterias se atribuye a Eli Metchnikoff, ruso galardonado con el premio Nobel por sus trabajos en el Instituto Pasteur a comienzos del siglo pasado, queafirmó que "la dependencia de los microbios intestinales con respecto a los alimentos hace posible adoptar medidas para modificar la flora de nuestro organismo y sustituir los microbios nocivos por microbios útiles" (Metchnikoff, 1907).

Las obras de Metchnikoff y Tissier fueron las primeras en las que se hicieron propuestas
científicas con respecto a la utilización probiótica de bacterias, auncuando la palabra
"probiótico" no se acuñó hasta 1960, para designar las sustancias producidas por
microorganismos que promovían el crecimiento de otros microorganismos (Lilly y Stillwell,
1965). Fuller (1989), con objeto de recalcar el carácter microbiano de los probióticos, definió de nuevo el término como "un suplemento dietético a base de microbios vivos que afecta beneficiosamente al animalhuésped mejorando su equilibrio intestinal". Havenaar y Huis in 't Veld (1992) propusieron una definición muy similar: "un monocultivo o cultivo mixto viable de bacterias que, cuando se aplica a animales o seres humanos, afecta beneficiosamente al huésped mejorando las propiedades de la flora autóctona". Una definición más reciente, aunque probablemente no será la última, es la siguiente: "microorganismos vivos que, cuando se consumen en cantidades apropiadas, confieren al huésped efectos saludables " (Guarner y Schaafsma, 1998).

Criterios para un probiótico
• Seguridad Biológica: Cepa No patógena, preferente origen humano
• Capacidad de resistir ácidos gástricos y las sales biliares
• Capacidad de adhesión a las superficies epiteliales
• Sobrevivir en ecosistema intestinal
•Capacidad de producir componentes antimicrobianos
• Permanecer vivas y estables durante su empleo
• Capaces de un crecimiento rápido en las condiciones del colon
• Capacidad de inmunoestimulación ( sin efectos proinflamatorios)
Funcionamiento de bacterias
• Produccion de ácidos grasos de cadena corta
→Disminución pH
– Ph< 4 : no es tolerado por determinados gérmenes
– Cambios en la...