Importancia Del Agua En Los Sistemas De Produccion

El concepto de lámina de agua y su utilidad

Una forma práctica de expresar y visualizar la cantidad de agua existente o almacenada en el suelo es en términos de altura o Lámina de agua (L). Launidad de medida más frecuente para expresar la lámina es el mm, que equivale al volumen de 1 litro de agua distribuido en una superficie de 1 m2 . Así, la expresión volumétrica del contenido de agua deun suelo se convierte fácilmente a lámina de agua, mediante la siguiente expresión [4]:

Lámina de agua = Humedad volumétrica * Espesor de la capa de suelo [4]L (mm) = ( cm3/cm3) * E (cm)

Esta forma de expresión es de gran utilidad ya que permiterelacionar los fenómenos de la parte aerea (precipitación, irrigación, evapotranspiración), con el funcionamiento del sistema suelo-planta (M. Sumner, 2000, Gil R. y Garay A. 1999). Por otro lado, existe unarelación entre la lámina de agua y la degradación y erosión de los suelos. Hoy en día, gran parte de los factores que determinan la producción de los principales cultivos agrícolas de la regiónpampeana estan vinculados a este concepto. Numerosas investigaciones (Gil R 1997, Casas y Irurtia 1995, Marelli 1989) indican que la pérdida de profundidad efectiva del horizonte superficial enconcordancia con pérdidas de materia orgánica provocan una disminución de la lámina de agua disponible para la absorción por los cultivos y en consecuencia una menor autonomía del suelo para soportar sequíasestacionales. Estos problemas se vuelven críticos en el caso del cultivo de maíz, o en suelos someros con problemas de tosca (Sudeste y Sudoeste de región pampeana) o con horizontes subsuperficialesfuertemente arcillosos (sector este de Pampa Ondulada). También es un dato muy necesario a la hora de tomar decisiones relacionadas con el manejo agronómico, como planificación de las rotaciones,...