importancia del analisis microbiologico del agua

Criterios microbiológicos para evaluar
la calidad del agua en sus diferentes usos
I

Dr. Darner Mora Alvarado

Resúmen
Se presenta los Criterios Microbiológicos
para los diferentes usos del agua: consumo
humano, envasadas, hielo, recreación (dulces y
marinas), piscinas (normales y termales),
irrigación y acuicultura.
Dichos criterios se establecieron mediante
el estudio bibliográficode diferentes normas y
criterios mundiales (1,2,3,4,5,6,12 y 13),
además de la aplicación de la experiencia de 17
años en el Laboratorio Central de Ay A. Para
crear dichos criterios, se utilizaron indicadores
microbiológicos tradicionales como: coliformes
totales, coliformes termorresistentes,
Escherichia coli, estreptococos fecales,
Pseudomonas aeruginosa. Staphylococos
aureus.Clostridium perfringes. Candida
albicans y nemátodos como Ascaris y Trichuris.
Estos criterios son una guía para el ingeniero
sanitario y los trabajadores que laboran con
diferentes tipos de aguas, pero sobre todo para
los usuarios de dichas aguas.

Introducción
El hecho epidemiológico demostrado por el
Dr. Snow en 1854, sobre que el agua del pozo
de un distrito de Londres era el factor causantede la transmisión de un "veneno morbido"

llamado Cólera (7), marcó el inicio de la
evaluación de la calidad higienicosanitaria de
las aguas. Para evaluar los diferentes tipos de
aguas, además de los análisis físico-químicos y
microbiológicos es necesario establecer criterios
o normas de calidad. La diferencia entre
criterios y normas radica en que los primeros
son una opinióntecnicocientífica de un
investigador, mientras que las segundas cuentan
con la aprobación del Poder Ejecutivo o
Congreso de cada país.
Ante una epidemia o brote causado por un
microorganismo transmitido por agua, lo ideal
sería aislar e identificar la bacteria, virus o
protozoario causante de la misma. Sin embargo,
la identificación de estos microorganismos es
difícil y requiere de técnicassofisticadas y poco
prácticas. En razón de lo anterior, los
microbiólogos han utilizado indicadores
bacterianos, los cuajes se encuentran en grandes
cantidades en los intestinos de los animales de
sangre caliente, incluído el hombre. Su
presencia en aguas o alimentos indica
contaminación con materia fecal, lo que es un
riesgo para la transmisión de gérmenes
patógenos. Entre más cantidad debacterias
indicadoras se encuentren en el agua, mayor es

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REVISTA COSTARRICENSE OE SALUD PUBLICA

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el riesgo de contraer una enfermedad de origen
hídrico; además, los riesgos de contraer una
enfermedad al ingerir agua de consumohumano, son muy diferentes a los que podría
causar actividades como nadar en aguas de
piscinas, ríos, lagos o mar.
A la luz de lo anterior, y debido a la
confusión existente para evaluar la calidad del
agua destinada a diferentes usos, se presenta los
siguientes criterios de calidad, los cuales son
fruto de la revisión bibliográfica y la experiencia
acumulada por más de 17 años de laborar en elLaboratorio Central de AyA.

Objetivos
Establecer los criterios microbiológicos para
evaluar las aguas de acuerdo con los siguientes
usos:

*

*
*
*
*

*

Aguas de consumo humano (ACH)
Aguas envasadas (AE)
Aguas de recreación (AR)
Aguas de irrigación (Al)
Acuicultura
Hielo

Metodología
Para cumplir con el objetivo en mención se
procedió a estudiar la bibliografíaexistente y
aplicarle la experiencia aprendida en nuestro
Laboratorio Central de AyA
Las técnicas de laboratorio utilizadas son
el número más probable por 100 roL (NMPIIOO
roL) y Filtración de Membrana en 100 roL de
agua. Las técnicas provisionales de
determinación de huevos de helmintos y
protozoarios se realizaran según la OMS (14).

CRITERIOS MICROBIOLOGICOS PARA
AGUAS DE CONSUMO HUMANO...