Importancia Del Desayuno

José Antonio Sánchez, Lluís Serra Majem

Artículo de revisión

Rev Esp Nutr Comunitaria 2000;6(2):53-95

Importancia del desayuno en el rendimiento intelectual y en el estado nutricional de los escolares

José Antonio Sánchez Hernández Lluís Serra Majem Cátedra de Medicina Preventiva y Salud Pública, Dpto. de Ciencias Clínicas, Centro de Ciencias de la Salud. Universidad de Las Palmas deGran Canaria

Resumen
Se exponen los hallazgos clave de diferentes estudios experimentales y de campo realizados después de 1978 en diferentes países, referentes a la posible relación entre el consumo u omisión del desayuno y la función cognitiva, aplicada al rendimiento escolar. Los resultados sugieren que la omisión del desayuno interfiere en la función cognitiva empeorando el rendimientoescolar del niño. Este efecto es más pronunciado en niños con riesgo nutricional. Estas investigaciones muestran la naturaleza y el alcance de los efectos del ayuno en relación a la función cerebral y a los mecanismos específicos que están detrás de dichos efectos. Ninguna conclusión definitiva puede obtenerse de los resultados de estos estudios respecto a los beneficios del consumo del desayunosobre la función cognitiva y el aprendizaje escolar, a corto y largo plazo, o sobre los mecanismos mediadores en esta relación. Sin embargo, numerosos estudios relacionan el “consumo u omisión” del desayuno con el rendimiento físico, laboral e intelectual del individuo. Muchos estudios se realizaron con diseños y metodologías diferentes. La novedad, el alcance y la inconsistencia de los datosatribuida en parte a las diferencias en el diseño de los estudios, a las medidas cognitivas utilizadas y a las características inherentes a la población estudiada- crean una imagen compleja y reveladora de la relación entre “nutrición y función cerebral”. Es recomendable que los niños tomen un desayuno equilibrado para enfrentarse a las demandas intelectuales de la educación escolar. Omitir el desayuno otomar un desayuno no saludable puede reflejar hábitos alimentarios incorrectos o condicionar el consumo de una dieta menos adecuada durante el día. Mejorar la primera comida del día tendría, probablemente, repercusiones positivas en el estado nutritivo y de salud del sujeto. Padres, colegios e instituciones públicas deben asumir la responsabilidad acerca del consumo del desayuno saludable enescolares.

Summary
The key findings of the different experimental and field studies conducted from 1978 analysing the relationship between having or skipping breakfast and cognitive function, expressed as school performance are reviewed. Results suggest that skipping breakfast hampers the cognitive function and reduces the school performance among children. The effect is strongest among children atnutritional risk. These researchs show the nature and scope of the influence of breakfast on the cerebral function and the specific mechanisms involved. No definitive conclusions regarding benefits of having breakfast on short and long term cognitive function and school learning can be obtained from the results of these studies, neither on the mechanism involved. However, numerous studies haveassociated “skipping or having breakfast” and physical, laboral and intellectual performance. Studies were conducted using different design and methods. The newness, scope and consistency of data -party related to differences in study design, measurement of cognitive function and population characteristics-, inspire a complex and fascinating relationship between nutrition and brain function. It isrecommended that the children have a balanced breakfast to face intellectual requirements during school education. Skipping breakfast or having an unhealthy one may reflect inadequate dietary habits and may predict a less balanced diet throughout the day. Increase the quality of this meal may have positive influence in the nutritional and health status. Parents, schools and administrations must...