Importancia y clasificación de los materiales en ingeniería

1.1 Importancia y clasificación de los materiales en ingeniería
Probablemente, la importancia de los materiales en nuestra cultura es mayor de lo que habitualmente se cree. Prácticamente cadasegmento de nuestra vida cotidiana está influido en mayor o menor grado por los materiales, como por ejemplo transporte, vivienda, vestimenta, comunicación, recreación y alimentación. Se han desarrolladodecenas de miles de materiales distintos con características muy especiales para satisfacer las necesidades de nuestra moderna y compleja sociedad; se trata de metales, plásticos, vidrios y fibras.
Elprogreso de la tecnología ha sido gracias a que se ido creando diversos materiales para satisfacer las diferentes necesidades.
Por ejemplo, la fabricación de automóviles fue posible por la apariciónde un acero idóneo y barato o de algún sustituto comparable. Actualmente los adelantos electrónicos más sofisticados se basan en componentes denominados materiales semiconductores los cuales estánevolucionando para mejorar la velocidad de procesamiento de los diferentes aparatos electrónicos.
Los materiales se clasifican en 5 grupos: Metales, Cerámicos, Polímeros, Semiconductores y MaterialesCompuestos; cada uno de estos grupos posee características distintas. Los metales y sus aleaciones generalmente tienen buena conductividad eléctrica y térmica, una resistencia relativamente alta, unaalta rigidez, ductilidad y resistencia al impacto, son particularmente útiles en aplicaciones estructurales o de carga. En algunas ocasiones se utilizan metales puros pero algunas veces se utilizanaleaciones de varios metales para mejorar las propiedades del material dependiendo el uso que se le valla a dar.
Los cerámicos son fuertes y duros, pero también son muy frágiles o quebradizos. Algunosmateriales cerámicos pueden soportar temperaturas extremadamente altas sin perder su solidez Son los denominados materiales refractarios. Generalmente tienen baja conductividad térmica por lo que son...