IMPORTANTE

A su vez, MPEG describe tres layers (capas) de codificación de audio denominados layer-1, layer-2 y layer-3. Del primero al tercero aumentan tanto la complejidad del codificador como la calidad delsonido a igual tasa de bits. Los tres son compatibles jerárquicamente, esto es, el decodificador layer-i es capaz de interpretar información producida por un codificador layer-i y todos los niveles pordebajo del i. Así, un decodificador layer-3 acepta los tres niveles de codificación, mientras el layer-2 sólo acepta el 1 y el 2.
MPEG define, para cada layer, el formato del bitstream y eldecodificador (que puede ser implementado de diferentes maneras). Con vistas a admitir futuras mejoras no se define el codificador, pero en un apartado informativo se da un ejemplo de codificador para cadauno de los layers. Hay que decir que tanto MPEG-1 como MPEG-2 emplean estos tres layers, pero este último añade nuevas características.
ASPEC y MUSICAM , los padres de la norma ISO MPEG 1
En julio de1990, cuatro sistemas fueron testeados en la Radio Sueca (Swedish Radio):
1. MUSICAM
2. ASPEC
3. ATRAC
4. SB-ADPCM
Al final de las pruebas, se consagraron 2 ganadores:
MUSICAM: por tener elpuntaje general más alto, y ASPEC que consiguió la mejor calidad sonora, especialmente a bajas tasas de bits. Estos dos esquemas de codificación constituyeron los fundamentos para las tres capas de audiodel estándar ISO MPEG 1.
MUSICAM fue la base para las capas I y II a tal punto que la capa II es prácticamente idéntica al MUSICAM y Layer I es una versión simplificada de éste. Ambos, Layer I y IIcumplieron los requerimientos de la ISO para la tasa de bits de 192 y 128 Kbps respectivamente para la primera mitad de 1991, por lo que su especificación quedó establecida y las aplicaciones pudieroncomenzar a hacer uso de ésta.
Layer III combina las mejores ideas de ASPEC y MUSICAM. El proceso de fusión requirió una cantidad de tiempo considerable, gran cantidad de modificaciones y nuevos...