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Los planetas enanos
Según la Unión Astronómica Internacional (UAI), un planeta enano es un cuerpo celeste que orbita alrededor del Sol; que tiene suficiente masa para que su propia fuerza degravedad venza a la rigidez del cuerpo y éste adopte una forma de equilibrio hidrostático, forma casi esférica. Otra característica de un planeta enano es que no es satélite de otro cuerpo celeste noestelar, pero a la vez, por su reducido tamaño, no ha limpiado el sector alrededor de su órbita. Esto último es lo que diferencia a un planeta de un planeta enano. Y fue esta definición de la UAI de 2006la que re categorizó a Plutón como planeta enano.
Al dar detalles acerca de los planetas enanos, la UAI explica que cuando un cuerpo que gira alrededor del sol es suficientemente grande, tiene una granmasa y la fuerza de gravedad atrae poderosamente a todas las partes del cuerpo. Cuando esa fuerza es lo suficientemente grande como para que genere una presión tal que venza la resistencia delmaterial sólido, el cuerpo adopta una forma que se llama técnicamente de equilibrio hidrostático. El resultado es una forma esférica o casi esférica.
Los planetas, cuando se formaron, lo hicieron dentro deuna nebulosa en la que había gran cantidad de cuerpos. Los planetas fueron creciendo por atracción gravitatoria: atrayendo hacia sí lo que había a su alrededor y aumentado asi su tamaño y masa con losobjetos que lo golpeaban, tanto que al final no quedó nada en las cercanías de sus órbitas. Un planeta enano es uno que no logró esto. Es decir, un verdadero planeta, “no deja escombros de suformación”, señala el Observatorio Astronómico de Mallorca.
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