Independencia

Barú
A mediados de los ochenta y comienzo de los noventas surgió un boom turístico en la zona, por lo que los nativos empezaron a vende sus predios inicialmente a bajos costos hasta llegar a los precios muy altos si los mismos de localizaban en las playas, por lo que en 1998 el 98% de la tierra pertenecía a personas foráneas. Esto provocó la venta ilegal de terrenos, la invasión de terrenos debajamar y sobre todo en los manglares, fenómeno que implicó la tala de hectáreas de manglar con el fin de aterrar y vender al mejor postor. En la actualidad son muy pocos los nativos propietarios de tierras, y los que aun conservan su propiedad normalmente está ubicada hacia las áreas más altas de la Isla y lejos de las playas y el manglar.
La población nativa de Barú se encuentra en este momentocircunscrita al área del poblado en sí, muchos de los cuales no poseen escrituras sobre sus viviendas sino documentos de posesión. Aunque en los últimos años debido a los problemas de invasión que se presentaron, han sido muchas las familias que han iniciado la legalización de sus propiedades.
Las actividades de pesca y turismo se han incrementado en los últimos años como consecuencia a lapérdida de la tierra como factor de producción.

Sector secundario
Barú
Palma aceitera: La palma aceitera surgió como una alternativa de reconversión a las actividades de cultivo de banano en la región.El cultivo de la palma aceitera comenzó de en el corregimiento de Puerto Armuelles en 1982 con 720 hectáreas (7,2 Km²).
Entre las plantas aceiteras del distrito de Barú se encuentra:
COOPEGOB,COOPEMAPACHE, Cooperativa COOPAL, EBASA.
Trasiego de Petróleo: En la Bahía de Charco Azul está el complejo de trasiego de petróleo administrado por Petroterminal de Panamá. Este complejo consiste de 3 muelles de atraque y uno de servicio de remolcadores.
Industria pesquera: En Charco Azul, Puerto Armuelles, existen instaladas 10 jaulas para el engorde de atún.
Industrias: Es posible acogerse alrégimen de Zona Procesadora para la exportación desde Zona Franca de Barú y gozar de incentivos fiscales como exoneración del impuesto sobre la renta, exoneración en la importación de equipos y maquinarias y demás incentivos fiscales que proporciona esta actividad.
El capitulo IV, relativo a la “Zona Procesadora para la Exportación”, autoriza la implementación del régimen de zona procesadorapara la exportación en el Distrito de Barú, de conformidad con las normas establecidas en la ley No. 25 de 1992, que regula dicho régimen especial.
En la actualidad Zona Franca de Barú cuenta con tres empresas instaladas bajo este régimen:
TECNO EMPRESARIAL, S.A., dedicada al procesamiento de madera y su conversión en pisos de parquet. Opera en un área de 16,000 m2, cuenta con más deUS$1,000,000.00 en maquinaria y equipo instalado y pronto comenzará a exportar hacia el mercado americano y europeo.
GRANJAS ATUNERAS DE PANAMA, S.A., En la actualidad cuenta con 10 granjas para el engorde de Atún en cautiverio ubicadas en la bahía de Charco Azul, distrito de Barú. Esta empresa está en espera de los permisos o licencias de pesca para el inicio de esta actividad.
FEXTUN, S.A., Esta empresatiene planes de construir una fábrica para el procesamiento de Atún, en terrenos que actualmente posee en Puerto Armuelles. La fábrica emplearía aproximadamente 700 personas para sus diversas áreas de desarrollo.

Sector terciario
Barú
Turismo: La isla de Barú está clasificada como zona de desarrollo turístico, reglamentada baja el acuerdo 14/93, sin embargo este desarrollo ha tenidoinconvenientes gracias a la falta de servicios púbicos y conflictos de tenencia y propiedad.
A pesar de lo anterior se han establecido sitio de turismo masivo en a playa de Puerto Naito, donde se emplaza el Hotel Decamerón; Playa Blanca, caracterizada por la oferta de restaurantes, deportes náuticos y transporte hacia las islas; la Playa de los Muertos; la zona del Club Punta Iguana, donde se realizan...