Indicadores Biológicos

Empleo de bioindicadores en estudios de evaluación de la calidad ambiental
Rafael Molero Baltanás Depto. de Zoología Universidad de Córdoba

CONCEPTO DE BIOINDICADOR
Idea intuitiva
Presencia de una determinada especie

Determinado estado del medio
“Se ha estimado que la nutria un excelente bioindicador de la calidad de agua de un lugar, interpretándose su presencia en un lugar como reflejo de lacalidad de sus aguas”

1ª) DEFINICIÓN DEL “OXFORD DICTIONARY OF ZOOLOGY”
• Una especie indicadora es una especie que presenta una amplitud reducida con respecto a uno o más factores medioambientales y por tanto cuando está presente es indicativa de una situación o situaciones medioambientales particulares.

Pero otras definiciones más recientes de bioindicador nos muestran que el término puedeentenderse en un sentido más general, porque:

• Puede incluir a un grupo de especies y no a una sola especie • Además de la simple presencia (casi nunca la ausencia) de una especie, existen otros parámetros que pueden medirse en los organismos • Pueden tener muchas finalidades además de ser usados como “medidores” de una determinada condición ambiental

DEFINICIÓN AMPLIA DE BIOINDICADOR(adaptada de varios autores): • Un bioindicador es un organismo o un conjunto de organismos, que tienen la propiedad de responder a la variación de un determinado factor abiótico o biótico del ecosistema, de tal manera que esta respuesta quede reflejada en el cambio de valor en una o más variables de cualquier nivel de dicho organismo; estas variables o características, o sus cambios, pueden llamarsetambién bioindicadores (variables bioindicadoras).

Siguiendo el primer concepto intuitivo, los bioindicadores deberían ser especies ecológicamente estenoicas, es decir, con una valencia ecológica o amplitud de tolerancia reducida respecto a uno o más factores ambientales
Óptimo

1: Límite inferior de tolerancia. 2: Límite superior de tolerancia
1

2

Factor / variable ambiental Amplitud detolerancia

ESPECIES EURIOICAS / ESTE OICAS • Especies euritermas • Especies eurihalinas • Especies estenotermas • Especies estenohalinas

o serían útiles como bioindicadores ¿¿¿???

Serían bastante útiles como bioindicadores

¿Cuándo está justificado el empleo de un indicador?
• En los ejemplos citados, la identificación del bioindicador ¿se puede sustituir por el empleo de un termómetro o de unsalinómetro (métodos físicoquímicos)?

• Un bioindicador es un método indirecto de medida. Representa a una variable a la que es más difícil acceder directamente.
• Emplear un determinado indicador tiene sentido cuando la información a la que se quiere acceder es difícil de obtener de forma directa y se recurre a métodos indirectos

Algunos ejemplos tomados al azar…
• “La especie X es un buenbioindicador de las dehesas” • “La especie Y es bioindicadora de ríos de montaña”
Sustituir por … “característica de”, “exclusiva de”

Ventajas de los indicadores biológicos respecto a los físico-químicos

¿Por qué está justificado el enfoque biológico en la evaluación de la calidad ambiental?

1) Es necesario conocer si la realidad físico-química tiene un reflejo en la realidad biótica
• Además deconocer qué compuestos existen en el medio, es necesario saber qué efectos tienen sobre los organismos presentes • Pueden tenerse datos generales sobre la toxicidad de los compuestos, pero como ésta depende de numerosos factores, sólo se suele disponer de datos en condiciones estándar que no tienen por qué ser las reales del ecosistema

2) Los bioindicadores permiten conocer la “biodisponibilidad” delos contaminantes
• Entendemos por biodisponibilidad la diferencia entre la cantidad del contaminante existente en el medio y la fracción que realmente entra en contacto los organismos y llega a ser incorporada en su cuerpo
– Parte de los contaminantes no llegan a entrar en contacto con los organismos – Hay contaminantes con una baja tasa de permanencia en el medio que sin embargo se acumulan en...