indicadores sociales

I SEMINARIO DE COOPERACIÓN Y DESARROLLO EN ESPACIOS RURALES
IBEROAMERICANOS. SOSTENIBILIDAD E INDICADORES.
ALMERIA, 14-15 Julio, 2008

INDICADORES SOCIALES PARA LA EVALUACION DE LA
SUSTENTABILIDAD DE SISTEMAS DE PRODUCCIÓN FAMILIARES
INTENSIVOS
M. Chiappe Hernández(p), G. F. Bacigalupe Capece, S. Dogliotti Moro

Resumen
El trabajo presenta un conjunto de indicadores para evaluar lasustentabilidad social en sistemas de
producción familiares intensivos de la zona sur del Uruguay. El mismo se enmarca en un proyecto
de investigación más amplio cuyo objetivo es diseñar, implementar y evaluar sistemas de producción
sostenibles en dicha zona. Los indicadores sociales se vinculan con los atributos de sustentabilidad
“estabilidad” y “autogestión” y se construyeron sobre la base delos puntos críticos detectados en 16
establecimientos seleccionados para el estudio. En el trabajo se discute la pertinencia, relevancia y
aplicabilidad de los indicadores propuestos para los sistemas de producción familiares intensivos, y
sus posibles formas de medición.
Palabras clave: sustentabilidad social, agricultura familiar, indicadores, MESMIS.

1. Introducción
Aunque no existe unadefinición consensuada del enfoque de agricultura sustentable, la necesidad de
interrelacionar componentes sociales, políticos, económicos, productivos y ambientales para el logro
de la sustentabilidad es cada vez más reconocida. Dentro
de esta perspectiva, algunas
interpretaciones le asignan un papel primordial a la dimensión social para avanzar hacia la
sustentabilidad. Según Gertler(1994), la sustentabilidad es “primero y antes que nada un tema
social”. Esta afirmación se fundamenta, por un lado, en que las comunidades son el sustrato social
en las que se originan las prácticas de consumo y de producción ecológica y socialmente apropiadas.
Por otro lado, las comunidades (o grupos sociales) y las instituciones son los ámbitos en que las
personas pueden realizar opcionesorientadas a promover cambios para el conjunto de la sociedad—
cambios relacionados por ejemplo con qué debería ser sustentable y cómo se debería sustentar. La
importancia de tener en cuenta la dimensión social en los sistemas agrícolas para avanzar hacia la
sustentabilidad ha dado lugar al estudio de los diversos aspectos que intervienen en la viabilidad y
permanencia de las comunidades rurales.Complementariamente, algunos autores asocian el concepto de agricultura sustentable a la
sobrevivencia y permanencia de la agricultura familiar. Argumentan que la agricultura familiar, en
contraposición a la agricultura empresarial e industrial, implica la existencia de más agricultores
residiendo y empleados activamente en el medio rural, fortaleciendo de esta manera la estabilidad de
lascomunidades y desfavoreciendo la emigración a centros poblados (Flora, 1999, Pengue, 2006,
Ramsey, 1995). Por otra parte, autores como Rosset (1999), Campolina Soares (2000), Pretty (2002)
y Pengue (2006) sostienen que la agricultura familiar ofrece mejores posibilidades de conservación
de los recursos naturales y representa un mayor beneficio social. Esta noción se sustenta en el
entendido que laagricultura familiar presenta sistemas de producción más diversificados y más
eficientes, y que además favorece más el cuidado en las operaciones de manejo, en la medida que
quien toma las decisiones también las pone en práctica. No obstante, la agricultura familiar por sí
misma no es garantía de un buen manejo de los recursos naturales ni de cuidado ambiental, por lo
que debe ser acompañadapor políticas ambientales adecuadas. Vinculado con lo anterior, la
agricultura familiar es considerada un sector clave para la seguridad alimentaria, tanto en lo que
respecta a la producción de alimentos como por el efecto distributivo de la renta (Campolina Soares,
2000, Via Campesina, 2008). Desde el punto de vista económico, los agricultores familiares tienen un

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