indicadores

La conductividad de una sustancia se define como "la habilidad o poder de conducir o transmitir calor, electricidad o sonido". Específicamente en el agua, es la capacidad para conducir laelectricidad, debido a las sales que lleva disueltas. Es un parámetro relacionado con el conjunto de iones en solución (fundamentalmente cloruro, nitrato, sulfato, fosfato, sodio, magnesio y calcio) del agua.Las sales disueltas en el agua están condicionadas por las características de los suelos o geología del área a través de la cual fluye el agua (cuenca), y por la presencia de vertidos de aguasresiduales que se caracterizan por una elevada salinidad procedente de iones que prácticamente, no son eliminados en los procesos de depuración habituales.
Así, aguas que corren en sustrato granítico,tienden a tener menor conductividad, ya que ese sustrato esta compuesto por materiales que no se ionizan. Descargas de aguas residuales suelen aumentar la conductividad debido al aumento de laconcentración de Cl-, NO3 - SO4 -2, u otros iones. Debe tenerse en cuenta que derrames de hidrocarburos (aceites, petróleo), compuestos orgánicos como aceites, fenol, alcohol, azúcar y otros compuestos noionizables (aunque contaminantes), no modifican mayormente la conductividad.

La conductividad entonces, es utilizada como parámetro indicador de la existencia de algunos vertidos y para evaluar, laposibilidad de reutilización de un agua para regar ya que la mayor parte de los vegetales son bastante sensibles a los niveles de sales que pueden afectar de forma significativa a su crecimiento, oincluso impedirlo.
La unidad básica para medir la conductividad es el siemens por centímetro, la medida se realiza mediante un conductímetro cuyo procedimiento estándar se basa en medir la conductividad enun centímetro cúbico de agua a 25° C, expresando el resultado en milisiemens por unidad de longitud. 

El agua destilada tiene una conductividad en el rango de 0,5 a 3 ƒÊSiemens/cm (un ƒÊS1 es la...