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'Clusters' automotrices en México
Son varios los conglomerados que hay en el país, pero no todos avanzan al mismo ritmo; ¿cuáles van en la delantera?
Publicado: Miércoles, 28 de noviembre de 2007 a las 08:37
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[pic]Mientras que los clusters automotrices cercanos a EU se formaron casi espontáneamente, los del Bajío tuvieron la oportunidad de planear mejor su desarrollo. (Foto: CésarManjarrez)

Por: Ismael Jiménez y Salvador Izquierdo
El éxito de un cluster está estrechamente vinculado con el desarrollo y eficiencia de sus proveedores. En este caso, el sector autopartes juega un papel de vital importancia para la consolidación de la industria automotriz en México. Hoy en día está compuesto por 1,900 empresas y representa 41% del Producto Interno Bruto (PIB) del sectorautomotor. Este dato cobra relevancia cuando observamos que el norte del continente representa 31% de la producción mundial de autos, lo cual revela la importancia de la industria y su desarrollo en la región.
De acuerdo con Jorge Carrillo, profesor del Colegio de la Frontera Norte (Colef), hay dos tipos de empresas ancla que destacan en los asentamientos industriales ubicados en el país: Las que sonarmadoras, como Ford o General Motors (GM), y las grandes proveedoras de componentes, como Delphi o Visteon.
De cualquier forma, en uno y otro caso las autoparteras han tenido que reorientar y reorganizar sus procesos de producción, estandarizando muchos de ellos, lo que ha permitido cubrir la demanda de distintos clientes, los cuales ocupan el mismo componente para el ensamblado de distintasmarcas y modelos de autos o camiones en varios estados de la República, llevando a suponer que se conforma un nuevo mapa del sector.
Pero, ¿qué caracteriza a los conglomerados automotrices? Dos características de este tipo de clusters son, uno, que su cadena es muy vertical y, dos, que el nivel de especialización en ciertos insumos es alta, comenta Jorge Carrillo. Es justo esa verticalidad la que hacemás fácil la organización de esta industria, situación que se refleja en políticas más agresivas que las de otras cadenas.
En la actualidad, la industria automotriz representa un eje importante en las estrategias de modernización y globalización del país, de ahí que el desarrollo y consolidación de los centros industriales o clusters signifique, en especial para este sector, una ventajacompetitiva que debe ser aprovechada para hacer frente a los competidores globales.
Sin lugar a dudas, fue con la entrada en vigor del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), en 1994, cuando el sector automotriz inició una segunda etapa de adaptación y configuración, sobre todo cuando los requerimientos de las empresas ensambladoras se vuelven más estrictos y llegan, mediante sumasimportantes de inversión, nuevas tecnologías. Como resultado de lo anterior, las firmas de autopartes desarrollan e implementan nuevos procesos de producción, como la manufactura esbelta o lean manufacturing, que se convierten en un requisito indispensable para competir. Junto con ello, las compañías demandaron mano de obra más calificada, propiciando una constante capacitación del personal. Dichasprácticas dieron como resultado la especialización de proveedores, quienes debieron asumir la tarea de investigación e innovación de nuevos productos, lo que coadyuvó a incrementar los niveles de valor agregado y elevar la calidad de los insumos, todo bajo una perspectiva de mejora continua de procesos.
Estas prácticas no sólo permitieron a las empresas de autopartes satisfacer parte de la demandainterna, sino que incentivaron las exportaciones, principalmente a Estados Unidos (EU). Lo que siguió después fue el establecimiento en México de un mayor número de proveedores y empresas ancla que comenzaron a generar una mayor circulación de mercancías.
Esta relación propició, en principio, el surgimiento de asentamientos industriales en ciertas ciudades, pero hoy ya no tenemos claro dónde...