Indro Montanelli

Páginas: 381 (95131 palabras) Publicado: 15 de agosto de 2013
HISTORIA DE LOS GRIEGOS

A LOS LECTORES
Me sería más fácil enumerar los vicios y defectos
de este libro que sus méritos y cualidades.
Antes de escribirlo, sabía que llegaría fatalmente a
tal conclusión, pero lo escribí igualmente porque me
divertía hacerlo, porque espero que alguien se divertirá leyéndolo y porque pienso que, pese a todas sus
lagunas, llenará aquella, mucho mayor, quenuestros
profesores olvidaron colmar: narración sencilla, relato cordial.
La he llamado HISTORIA DE LOS GRIEGOS porque, a diferencia de la de Roma, es una historia de
hombres, más que una historia de pueblo, de nación
o de Estado.
Por esto he reducido a lo esencial la trama de los
acontecimientos políticos para dar preferencia a tos
que determinaron el desarrollo de la civilización yjalonaron sus grandes etapas. En este libro, los poetas y los filósofos cuentan más que los legisladores
y los caudillos, la huella dejada por Sócrates y Sófocles me parece más profunda que la dejada por
Temístocles y Epaminondas.
No pretendo haber dicho algo nuevo ni haber dado,
a lo que ya es sabido, una interpretación original.
Y ni siquiera me lo había propuesto. Mi ambición
ha sido la deproporcionar a los lectores un medio
para acercarse sin fatiga, y sobre todo sin aburrimiento, a tos antiguos griegos.
Espero haberlo logrado.
INDRO MONTANELLI
Milán, setiembre de 1959.

PRIMERA PARTE

ENTRE HISTORIA Y LEYENDA
CAPÍTULO PRIMERO

MINOS
Hace unos sesenta años que un arqueólogo inglés,
llamado Evans, hurgando en ciertas tiendecitas de anticuarios, en Atenas, halló algunosamuletos femeninos provistos de jeroglíficos que nadie logró descifrar,
A fuerza de conjeturas, estableció que debían proceder de Creta, se fue allí, compró una parcela de
terreno en el lugar donde se creía que estaba sepultada la ciudad de Cnosos, contrató a una cuadrilla
de excavadores, y después de dos meses de labor topó
con el resto del palacio de Minos, el famoso Laberinto.
Poetas ehistoriadores de la Antigüedad, desde Hornero hasta nuestros días, habían dicho que la primera
civilización griega había nacido, no en Micenas, o sea
en el continente, sino en la isla de Creta, y que había
tenido la máxima floración en tiempos del rey Minos, doce o trece siglos antes de Jesucristo. Minos,
contaban, había tenido varias mujeres que habían intentado en vano darle un heredero: de susentrañas
no nacían más que serpientes y alacranes. Tan sólo

Pasifae, por fin, logró darle hijos normales, entre
ellos Fedra y la rubia Ariadna. Desgraciadamente,
Minos ofendió al dios Poseidón, quien se vengó haciendo que Pasifae se enamorase de un toro, pese a ser
éste un animal sagrado. A satisfacer ésta su pasión
la ayudó un ingeniero llamado Dédalo, llegado a la
isla procedente deAtenas, de donde tuvo que huir
por haber matado por celos a un sobrino suyo. De
aquel connubio nació el Minotauro, extraño animal,
mitad hombre y mitad toro. Y a Minos le bastó con
mirarle para comprender con quién le había engañado
su mujer.
Ordenó entonces a Dédalo que construyese el Laberinto para alojar en él al monstruo, pero dentro dejó
prisioneros también al constructor con su hijoÍcaro.
No era posible encontrar el camino para salir de aquel
intrincamiento de corredores y galerías. Pero Dédalo,
hombre de infinitos recursos, construyó para sí y
para su chico unas alas de cera, con las que ambos
huyeron elevándose en el cielo. Ebrio de vuelo, Ícaro
olvidó la recomendación de su padre de no acercarse
demasiado al sol: la cera se derritió, y él se precipitó al mar. Noobstante su tremendo dolor, Dédalo
aterrizó en Sicilia, adonde llevó las primeras nociones
de la técnica.
Mientras, en el Laberinto seguía girando el Minotauro, exigiendo cada año siete muchachas y siete
jóvenes para comérselos. Minos se los hacía entregar
por los pueblos vencidos en las guerras. Se los reclamó también a Egeo, rey de Atenas. El hijo de éste,
Teseo, por bien que príncipe...
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