Industria Biodiesel Argentina

1. Introducción

1.1. Biodiesel: ¿qué es y cómo se produce?

Desde una definición general, el biodiesel corresponde a un combustible renovable, derivado de lípidos naturales como aceites vegetales o grasas animales, obtenido a través de un proceso industrial relativamente simple de transesterificación del aceite vegetal o animal. Después del proceso y a diferencia del aceite que le dioorigen, el biodiesel (ester metílico) tiene una viscosidad semejante a la del diésel derivado del petróleo y puede reemplazarlo en los usos más comunes.

Para una definición técnica del biodiesel y de la mezcla de este, se puede tomar la utilizada por Sociedad Americana para Pruebas y Materiales (ASTM, por sus siglas en inglés). De acuerdo con esta institución:

Biodiesel, n. Es uncombustible compuesto de esteres mono-alcalinos de ácidos grasos de cadenas largas, derivados de aceites vegetales o grasas animales denominado B100 y que cumplen los requerimientos de la ASTM
D 6751.

Biodiesel mezcla, n. Se refiere a una mezcla de biodiesel (como fue definido anteriormente) con el diésel derivado del petróleo y denominado BXX, donde XX representa el porcentaje del volumen debiodiesel en la mezcla. Por ejemplo: B20 significa una mezcla con 20% de biodiesel y 80% de diésel derivado del petróleo.

1.2. Proceso de transesterificación del aceite.

|Insumos | |Productos |
|(87%) Aceite | |(86%) Biodiesel|
|+ | |+ |
|(12%) Metanol | |(9%) Glicerina |
|+ | |+ |
|(1%)Catalizador | |(4%) Etanol |
| | |+ |
| | |(1%) Fertilizante |

1.3. Proceso de Producción del Biodiesel

[pic]1.4. Materias primas

Como materia prima en el proceso de transesterificación para obtener biodiesel, se pueden emplear:

• Aceites vegetales sin usar, procedentes de plantas oleaginosas: colza, soja, girasol, palma, ricino, semilla de cardo. Algunos de estos aceites son empleados en el sector de la alimentación, constituyendo una clara competencia para su utilización como materiaprima en la producción de biodiesel.
• Aceites vegetales usados: son un residuo procedente de la industria de alimentación (aceite de fritura) y de la red hostelería, restauración, catering o domiciliarios.
• Grasas animales: procedentes de la industria cárnica.

1.5. Conversión de aceite a biodiesel

Cada cultivo tiene diferentes capacidades de producción de aceite con sus ventajas ylímites. El siguiente cuadro representa la capacidad de biodiesel de cada cultivo o materia prima.

|Cultivo |Conversión a biodiesel (l/ton) |
|Sésamo |440 |
|Girasol |418 |
|Colza|392 |
|Mostaza |370 |
|Maní |309 |
|Soja |183 |
|Algodón |103...