Industria Conservera
I.- INTRODUCCCIÓN
El curado, como forma de conservación del pescado, es quizá la técnica practicada de mayor antigüedad. Los huesos de peces marinos encontrados en unas cuevas, habitadas hace 20.000 años y situadas a muchos días de camino de la costa de España, indican alguna forma de curado, probablemente por secado al aire libre. Los procesos de salazón, ahumado ysecado siguen siendo técnicas de conservación que no han sufrido modificaciones básicas desde la prehistoria hasta nuestros días. Los avances modernos se han concentrado en el conocimiento y control de los procesos para conseguir el producto estandarizado que exige el mercado actual. Una excepción importante ha sido el aprovechamiento de la sublimación del hielo (liofilización) para secar losalimentos, de manera que se asemejan al material inicial en volumen y forma.
Esto sólo se hizo posible gracias al desarrollo de bombas que podían producir un gran vacío, así como válvulas que eran capaces de mantenerlo. Sin embargo, en todos los procesos de curado que utilizan líneas de producción en continuo, el tiempo necesario para conseguir un producto de larga duración sólo con laeliminación de agua, es mucho mayor que en cualquier otro método de conservación. Esto es debido a que el proceso se basa en la difusión del agua desde el centro del alimento hasta la superficie, o la difusión de sal (u otro soluto) en sentido contrario, o bien una combinación de ambas.
La conserva es un método de conservación de los alimentos inventado por el francés Nicolás Appert a finales del sigloXVIII. El proceso, que asocia un tratamiento térmico y un envase estanco, preserva las cualidades nutricionales, vitamínicas y organolépticas de los productos. Es un método de esterilización natural que no necesita aditivos y que permite preparar los alimentos con una rapidez y una facilidad inigualables.
Hoy, en pleno siglo XXI, las conservas tienen más vigencia que nunca en una alimentaciónmoderna, equilibrada, gastronómica y diversificada. Cada año se fabrican en el mundo miles de millones de latas de acero para conservar los alimentos. Al conjugar resistencia y seguridad, facilidad de uso y reciclabilidad, el envase de acero se ha convertido en el mejor aliado para cuidar la salud a través de la alimentación y para proteger nuestro entorno.
El acero es un material fuera de locomún y las latas se adaptan a todo, desde los alimentos más sencillos a las preparaciones más sofisticadas. Es el material idóneo para conservar lo esencial, y todos los alimentos se pueden beneficiar de la seguridad que brindan los envases de acero: verduras y hortalizas, pescados, carnes, platos preparados, frutas... Las conservas en lata son seguras, baratas, ofrecen una gama amplísima de opcionesy nos permiten disponer de los más variados alimentos durante todo el año. Arcelor Packaging International (API), el mayor productor mundial de acero para envases, se anticipa sin descanso a las necesidades del mercado. Reforzando las propiedades de los envases de acero -resisten a los choques, protegen el contenido, permiten atractivas impresiones, soportan los cambios térmicos, son reciclables-,la investigación constante de API permite poner en el mercado nuevas cualidades que, a la par que se reduce el espesor del material empleado, permiten mejorar la resistencia y ductilidad del acero para envases.
Estos se fabrican en acero porque cada envase es una caja fuerte de muy alta tecnología que nos ofrece lo mejor de cada alimento, que protege nuestra salud y que contribuye como ningúnotro material de envasado a la preservación del medioambiente.
DEFINICIÓN DE CONSERVA
“Conserva alimenticia” es el resultado del proceso de manipulación de los alimentos de tal forma que sea posible preservarlos en las mejores condiciones posibles durante un largo periodo de tiempo; el objetivo final de la conserva es mantener los alimentos preservados de la acción de microorganismos...
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