Industria De Panales Desechables 2003
Durante los 90’s y el comienzo del nuevo milenio, Protector and Gamble (P&G) y Kimberly-Clark (K-C) continuaron innovando sus productos para dominar el mercado de pañales. Mientras el crecimiento de volumen se normalizaba, las innovaciones y la eficiencia mejorada así como la expansión internacional se volvieron esenciales para el crecimientode ganancias.
Nuevas Innovaciones
En 1995 P&G mejoró su línea completa, reemplazó sus Luvs (pañales) de género específico con sus pañales originales unisex, y develó los Pampers Toque Gentil, que contenían una línea que transmitía aloe vera y vaselina a la piel del bebé. Al año siguiente, P&G creó paquetes de tamaño Jumbo con más pañales a un precio más alto. K-C, después de sufrirpérdidas de cuota de mercado, resultado de los movimientos de P&G, siguió sus paso cuando en 1998 comenzó a ofrecer Huggies unisex y tamaños de paquete más grandes. A pesar de esto, P&G entonces aumentó las apuestas al introducir la línea Pampers Premium con paneles laterales ventilados y Pampers Bebé seco con absorbencia mejorada. La compañía también inició una campaña publicitaria de ocho millones dedólares para acompañar a los nuevos productos.
Mientras que los productos de P&G llegaban a las tiendas más rápidamente que los nuevos productos K-C, K-C trabajaba duramente tras escena para mejorar la manufacturación. En 1998 K-C mostró superioridad tecnológica cuando comercializó su patentado proceso de secado por aire que usaba 20% menos de pulpa y menos cantidades de energía. Como resultado,K-C comenzó a producir un material con tamaño, fuerza, suavidad y absorbencia superior al mismo tiempo que reducía el costo de manufacturación. Más tarde ese año, K-C inventó Pequeños Nadadores, que debutó un nuevo material que no se hinchaba cuando se mojaba. Eventualmente P&G entró a este segmento con Luvs SplashWear que añadió una banda de cintura elástica de 360 grados. K-C continuódesarrollando nuevas características durante 1999, incluyendo gráficas que desaparecían cuando se mojaban, un material más ventilado que reducía la inflamación causada por pañales y un ajuste mejor para confort. Poco después, P&G introdujo Pampers Cruisers con más flexibilidad que daban más confort para gateadores y caminadores. También develó Pampers Swaddlers para recién nacidos, que ofrecían un corte en Udiseñado para reducir la inflamación del cordón umbilical.
Ambas compañías también contrataron a varios shows de televisión para niños para mejorar la apariencia de sus pañales. K-C empleó a personajes de Disney en sus productos en 1998 y Winnie Pooh en 2002. Ese año, P&G puso a los personajes de Plaza Sésamo en los Pampers y a Barney en los Luvs. También, en 2002, K-C volvió con otra menciónde productividad mejorada. Al reducir el desperdicio de manufacturación por la mitad, la compañía logró un incremento del 7% anual en productividad de pañales. Justo como en los 70’s, las apuestas eran altas para los cambios de equipo, ya que una nueva máquina podía costar entre 50 millones y 750 millones y podía llevar entre nueve y quince meses para comenzar producción.
La alza de lospantalones de entrenamiento
De todas las nuevas introducciones de productos, una excedió todas las esperanzas de popularidad y ganancias: Los pantalones de entrenamiento, que eran pañales utilizados para entrenar al niño a usar el baño y que podían bajarse y subirse rápidamente. Incrementaron rápidamente durante los 90’s y el margen de operación para los pantalones de entrenamiento era típicamenteentre 3% y 5% mayor que los pañales comunes (Véase Objeto 1). Adicionalmente, los asesores notaron que los pantalones de entrenamiento permitían a los manufacturadores de pañales “Vender en el mercado por 2 o 3 años más que antes… y triplicar el ciclo de vida de ese consumidor” Como K-C le ganó terreno a P&G en el mercado de los pantalones de entrenamiento por más de 4 años, la recepción...
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