Industria Del Alcohol
La industria utiliza el método de fermentación, y reserva el nombre de aguardiente para aquellos líquidos que en la destilación producen de 25 a 50 % de alcohol yestán destinados a la bebida, mientras que cuando la concentración del alcohol se eleva al 90% o más, se llama alcohol. Los ésteres le dan un sabor y olor característicos.
La obtención deestos productos comprende, tres operaciones:
1) Preparación de las sustancias azucaradas:
1) Hay tres grupos distintos:
a)Materiales que no contienen azúcar.
b)Materias solidas oliquidas.
c)Materias que contienen alcohol.
d)Materias celulósicas.
2) Fermentación del mosto:
La fermentación se efectúa en grandes toneles de madera, abiertos, y a una temperaturavariable, según la cepa de la levadura que se utilice: de 20 a 30°C.
3) Destilación de los líquidos alcohólicos:
Tiene por objeto separar el etanol contenido en los mostos fermentados,de las sustancias que lo impurifican y que se han formado en pequeñas cantidades. Se separa el alcohol por destilación fraccionada, separan las impurezas volátiles de menor punto deebullición que el alcohol, los productos intermedios que contienen todo el alcohol etílico, y las fracciones más pesadas, que contienen todo el alcohol amílico y acido de punto de ebulliciónelevados.
Los destiladores industriales realizan esta separación mediante dispositivos especiales, denominados columnas a burbujeo o rectificadores.
La mezcla de vapores, sube por la columna,pasando de una a otra cámara por los tubos centrales, que desciende lentamente, con lo que desprende parte del alcohol, condensando a su vez las fracciones más pesadas.
Las fraccionesmedias y de cabeza se las somete a una segunda rectificación, con lo que se obtiene alcohol etílico.
Aparato rectificador para el alcohol etílico; b) detalle de la columna de burbujeo.
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