Industria Metalurgica

Las industrias metalúrgicas guardan una estrecha relación con el rendimiento de los grandes sectores de la industria manufacturera, como la automoción, la ingeniería mecánica, la construcción naval o la industria aeroespacial.
Los impactos que se presentan por concepto de contaminación ambiental tienen que ver principalmente con los efectos producidos por las emisiones atmosféricas (gases ymaterial particulado) y ruidos.
La emisión de gases a la atmósfera produce alteraciones en el suelo y la vegetación circundante, alteraciones de la infraestructura aledaña y toxicidad en los seres humanos, con efectos adversos respiratorios, oftálmicos, dérmicos y en ocasiones cancerígenos.
Las descargas de emisiones líquidas normalmente son arrojadas al sistema de alcantarillado (donde a futurohan de ser tratadas por una planta especial) y por lo general cumplen con la norma especificada, debido a que no poseen elevadas concentraciones de contaminantes y los caudales son pequeños.

El efecto que producen, en forma global, pasa desapercibido debido a la contaminación de otras fuentes. Algunos residuos sólidos presentan un cierto nivel de peligrosidad, para lo cual un simple tratamientode inertización es suficiente. Si estos residuos no son dispuestos en rellenos preparados para tal efecto, pueden afectar los suelos o napas subterráneas. La peligrosidad de los residuos viene dada principalmente por la mezcla que estos sufran con aceites, solventes y metales pesados.
La actividad genera elevados niveles de ruido. El impacto sobre la comunidad, sin embargo, depende de lalocalización de la empresa, de la infraestructura y de las medidas que ésta adopta para reducir los niveles.
Los elementos claves para generar un correcto plan de minimización de residuos, están relacionados con la iniciativa, compromiso y participación de todos los que trabajan en las empresas de fundiciones.
Sistemas de control de contaminantes
El principal problema de las fundiciones es controlarlas emisiones (tanto controladas como fugitivas) de los procesos de fundición, generados en los hornos. Sistemas de control básicos que se deben adoptar, con el fin de aumentar la eficiencia global de producción, es la inspección continua, es en este punto donde toma real interés los sistemas de gestión ambiental, ya que además de proveer técnicas para esta inspección, se recomiendanprocedimientos para mejorar continuamente los procesos, sin embargo requiere de un alto grado de compromiso entre las partes involucradas (operarios, administrativos y gerencia). Con este sistema de inspección, se logran detectar a tiempo cualquier falla o mal funcionamiento que se pudiera tener.
El ambiente de trabajo en la industria metalúrgica es extraordinario en casi todos los aspectos. Los equipos deproducción están expuestos constantemente a temperaturas extremas, polvo, contaminantes y humedad que pueden causar costosas paradas no planificadas. A esta presión se suma la recurrencia de altas velocidades, cargas de impacto y pares elevados. Además, para hacer frente a la competencia global y la estricta supervisión del medio ambiente, los productores de acero buscan vías para mejorar laeficiencia y reducir los costes.
La industria metalúrgica está compuesta, fundamentalmente, por pequeñas y medianas empresas de capital nacional con una importante trayectoria en el mercado y cuya estructura de compras está muy concentrada en pocas firmas proveedoras. El nivel de los recursos humanos que emplean es elevado e inclusive una parte no menor de los titulares son universitarios. En losúltimos cinco años sus principales estrategias han combinado la atención privilegiada del mercado interno con la realización de apuestas importantes a la actividad exportadora, encontrándose la mayoría en una etapa embrionaria de internacionalización pero constituyendo una masa crítica no desdeñable para trabajar en este sentido.

Las principales estrategias de las empresas han estado focalizadas...