Industrializacion del maiz

Colombia y la Industria de los bio combustibles

Según el gobierno, con la producción de biocombustibles Colombia se propone: ser sostenible económica, social y ambientalmente, aprovechar las oportunidades que ofrecen los mercados energéticos, expandir los cultivos de biomasas, diversificar la “canasta Energética” y competir en el mercado nacional e internacional.[i] En el Plan Nacional deDesarrollo, el impulso a los biocombustibles se prioriza en las estrategias de los sectores agrícola y de energía, y se consagra como un gran potencial para las políticas de desarrollo del país. Igualmente se propone como meta que en 26 departamentos la gasolina contenga un 10% de alcohol carburante (etanol) y el diesel contenga un 5% de biodiesel para el año 2010[ii]; que de tres millones dehectáreas con cultivos para biocombustibles, 2 sean para cultivos de palma de aceite para producción de biodiesel y un millón para cultivo de caña de azúcar y otros cultivos como la yuca, para la producción de Etanol.[iii]

Aún antes de los lineamientos de la política, el CONPES del año 2000 señalaba que el gobierno venía implementando instrumentos para la promoción de los biocombustibles,adelantando un marco normativo y estableciendo incentivos tributarios y financieros como los planteados en la ley 788 de 2002, que exonera al etanol del impuesto al valor agregado y de los impuestos y sobre tasa a los combustibles.[iv] El Plan Colombia y el Banco Mundial, por su parte, también han establecido programas de fomento al cultivo de palma para biocombustibles.

Contradictoriamente, en los“Lineamientos de Política energética” se señala además la necesidad de que el país aproveche su posición geográfica para mayor captura de energía y producción de biomasas para biocombustibles, “siempre y cuando no se afecten los ecosistemas ambientales y se consideren los efectos sobre la Seguridad Alimentaria.”[v]

A partir de enero del 2005 Colombia empezó a mezclar gasolina con 10% de Etanol a basede caña de Azúcar, y planea aumentar esta proporción hasta llegar a al 25 % en 20 años. La mezcla de 5% de biodiesel obtenida de palma africana debe comenzar en el año 2008.[vi] Con más de un millón de litros diarios, somos hoy el segundo productor de etanol en Latinoamérica después de Brasil[vii]

Colombia, es pues, uno de los países que le viene apostando duro a los biocombustibles. Ahorabien, frente a lo que se viene adelantando hay debate, preocupaciones e interrogantes.

La editorial de EL Tiempo[viii] alerta sobre el desmesurado aumento del precio de los alimentos en un 83% durante los últimos tres años, según datos del Banco Mundial, y sobre los disturbios por el hambre que señalan la urgencia y necesidad de un debate sobre el uso de los cultivos de consumo humano paraproducir biocombustibles. Pregunta, además, por los efectos de deforestación, del desplazamiento de otros cultivos, del aumento del precio de las tierras, de la deforestación, y por el peligro de la seguridad alimentaria. Finalmente, nos deja la siguiente inquietud: “Ya en Colombia se ve la tendencia a la expansión de los cultivos hacia los biocombustibles e inversión en esto, la frontera agrícola depalma y azúcar crece, sin causar daños aún a la dieta alimenticia, pero en cuanto al maíz hay déficit y se importa, y no será fácil promover la expansión de una producción sostenible de biocombustibles y garantizar a la vez que la oferta de alimentos cubra la dieta de los colombianos.” ¿Acaso la “diversificación de la Canasta Energética” será a costa de la “mengua de la canasta de alimentos” de loscolombianos?

Pero el déficit en la producción de maíz no le preocupaba mucho al gobierno que espera precios de importación bajos, pero la realidad es otra: está teniendo que comprar, y caro. Esto lo reconoció el mismo ministro de agricultura Andrés Felipe Arias[ix], pero el problema es que quiere hacer creer que esto es coyuntural. Como ya lo señalamos, el asunto es estructural y la...