Inegeniero

Subdrenaje longitudinal en caminos
Underdrain Systems in Roads
R. Morales y Monroy, Facultad de Ingeniería, UNAM, ESIA, IPN.
V.A. Sotelo Cornejo, D.G.S.T., S.C.T.
S. Palacios Pérez, Huerpa, S.A. de C.V.
RESUMEN. En éste artículo se comenta la evolución histórica del subdrenaje en la red carretera de nuestro país. Se analizan y se
comparan los principales tipos de subdrenes en uso. Se haceuna crítica constructiva y se emiten algunas conclusiones y
recomendaciones que se consideran útiles para la práctica profesional.

1. INTRODUCCIÓN
A lo largo de la historia de los caminos, siempre se han
tenido problemas con el agua, tanto superficial como
subterránea y es por ello que la vida de un camino está
íntimamente ligada al drenaje y al subdrenaje.
El subdrenaje está formado porobras muy distintas
como: capas permeables en pavimentos, subdrenes
longitudinales de zanja, subdrenes interceptores
transversales, subdrenes de delantal, drenes de
penetración transversal, pozos de alivio, capas
rompedoras de capilaridad, capas permeables profundas
con remoción de material, trincheras estabilizadoras,
galerías filtrantes, etc.
En todas ellas siempre se han empleadomateriales
granulares del tipo bien graduado, ya sea arenas SW ó
gravas GW aunque en ocasiones se colocan diferentes
capas, de gruesos a finos y viceversa. Los filtros de
materiales graduados han sido tradicionalmente los que
proporcionan protección al subdren, pero estos son caros,
difíciles de instalar, y muchas veces no son confiables,
debido a diversas condiciones, especialmente a suinstalación.

zanjadoras, actualmente se pueden construir de 0.3 m y
aún, más angostas, hasta de 2.5 cm de ancho.
En las zanjas anteriores se colocaba un tubo,
generalmente de concreto, del tipo de albañal, perforado
en tres-bolillo, y se rellenaba con material de filtro (que
debía de cumplir con una cierta granulometría, bien
graduada). En otras ocasiones, en esas zanjas se colocaba
materialgrueso, mayor de 5" (12.5 cm), formando así los
drenes llamados "franceses" (Fig. 1), los cuales
rápidamente eran taponados por el arrastre de los finos
hacia la zanja, minimizando o clausurando su función de
drenaje.
Posteriormente se mejoró el sistema de subdrenaje,
colocándole a la misma zanja una cama de concreto
pobre en el fondo, para luego colocar el tubo de concreto
perforado entresbolillo (Fig. 2), rellenando luego con
material de filtro (cumpliendo las especificaciones
granulométricas que marcaba la SCT). Sin embargo
muchos de estos filtros duraban poco en su vida útil,
debido a que pocas veces se cumplía con la
especificación de "materiales bien graduados", que se
pedía. Al no cumplirse con ello, los finos comenzaban a
invadir los vacíos dejados por el materialgranular,
taponándolo e impidiéndole así cumplir con su función
de drenaje.

2. SUBDRENAJE LONGITUDINAL
Los subdrenes longitudinales son las obras más comunes
en las carreteras, los cuales se han recomendado construir
por medio de trincheras que intercepten la red de flujo,
pudiendo en ocasiones llegar a profundidades tan grandes
como los cuatro metros.
La práctica tradicional pedía zanjasde 0.6 m de ancho.
En ocasiones se construían hasta de 1 m de ancho, pero
con el advenimiento de equipo de construcción más
sofisticado, con botes para retroexcavadoras y

Más tarde aparecieron los geotextiles, los cuales
sustituyen de manera eficiente a los filtros de materiales
graduados, logrando con ello aumentar en un 500% la
eficacia de los drenes "franceses", al recubrir las zanjascon ese geotextil, que impide el paso de los finos hacia
los vacíos que deja el material granular grueso, que sirve
para drenar (Fig. 3).
Buscando mejorar el diseño anterior, para zonas en donde
el gasto por eliminar era alto, se decidió ampliarle el área
hidráulica a los drenes franceses y se cayó a los

Camino

Zanja
NTN

Relleno de material
granular grueso

Tubo diám.=20 cm...