Infancia En El Siglo XX

CARLOS ERNESTO NOGUERA R.*

REFLEXIONES SOBRE LA DESAPARICIÓN
DE LA INFANCIA

Resumen
Si la infancia ha desaparecido o está en vías de desaparecer, las reflexiones y prácticas pedagógicas tendrían
que transformarse. El presente artículo retoma algunos estudios en los que la infancia es considerada como una
categoría social, histórica, y por tanto, variable en el tiempo y en distintasculturas; de otro lado, señala algunos
trabajos que desde la década de los años ochenta han venido planteando la “desaparición” de la infancia y, a
propósito de ellos, esboza algunos reflexiones preliminares sobre las implicaciones que tal acontecimiento
tendrá para el saber pedagógico, el maestro y la escuela.
Palabras clave: Infancia, desaparición, medios de comunicación, televisión, niño.Abstract
If infancy has disappeared or is in roads of disappearing, the reflections and practical pedagogic would have to be
transformed. The present work recaptures some studies in those the childhood is considered as a social, historical
category, and therefore, variable in the time and in different cultures; the other side, it points out some works that
from the decade of years eighty havecome outlining the “disappearance” of childhood and, about them, it
sketches some preliminary reflections on the implications that such event will have for the pedagogical knowledge
went, the teacher and the school.
Key words: Infancy, disappearance, mass media, television, infant.

En 1900, la escritora sueca Ellen
Key, proclamaba el nuevo siglo
como “el siglo del niño”. Sobre la
base de unprofundo optimismo pe* Profesor Universidad Pedagógica Nacional - carlosernesto@supercabletv.co

dagógico, Key consideraba que una
reforma radical de las prácticas de
crianza y educación llevaría a un
mejoramiento de las cualidades psíquicas de la humanidad, produciendo, de esta manera, un cambio
mental general que contribuiría a

resolver los problemas sociales y a
transformar el mundo.De ahí su insistencia en la protección de la infancia y en la necesidad de transformar la educación infantil en las
escuelas y la actitud de los padres
frente a la educación de sus hijos.

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Pedagogía y Saberes Nº 18 Universidad Pedagógica Nacional. Facultad de Educación, 2003, pp. 75-82
2003

Sin lugar a dudas, el lugar que ocupó la infancia en las preocupaciones, reflexiones yacciones durante
el siglo pasado en Occidente, ratifica la nominación que hiciese Key
de aquel como el siglo del niño,
pues ninguna otra sociedad en otro
momento ha hablado tanto de la infancia, ha escrito tanto sobre ella ni
ha erigido tantas instituciones cuyo
encargo es justamente el cuidado y
desarrollo infantil. Desde este punto de vista, podríamos decir que la
infancia es un acontecimientorelativamente reciente en nuestra cultura. No tiene más de tres siglos de
existencia y, sin embargo, nos parece como si la niñez hubiese ocupado siempre el lugar privilegiado
que hoy le otorgamos –o queremos
otorgarle– en nuestras sociedades.
Por ello, quizá nos cueste mucho
trabajo imaginarnos que antes de
los siglos XVII y XVIII la presencia
de la infancia carecía de importancia, o, porlo menos, era considerada tan sólo como un momento, y
no precisamente el más importante
de la vida humana.
Grandes intelectuales, como San
Agustín o Descartes, vieron a la infancia, o como la edad del pecado
o como la edad del error. San Agustín, siguiendo las doctrinas bíblicas,
se avergonzaba de la niñez, pues la
consideraba como la máxima expresión de la naturaleza animal del
hombre.Además de ser el fruto del
pecado (producto de una relación
carnal), la infancia, para este sabio
medieval, era la edad de las pasiones, de la exaltación de los instintos animales. Siglos más tarde, en
los umbrales de la era de la razón,
Descartes veía en la infancia el precio que debía pagar el hombre por
obtener el tan preciado entendimiento. La niñez era para este filósofo,
lo opuesto a...