infancia

Aportes conceptuales y experiencias relevantes sobre educación en la primera infancia

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Aportes conceptuales y experiencias relevantes sobre educación en la primera infancia

Este documento tiene por objeto ofrecer un aporte aldesarrollo conceptual de las
políticas educativas dirigidas a la primera infancia y fortalecer a las instituciones, así
como a otras organizaciones comunitarias, destinadas a garantizar el derecho de
desarrollo integral a los niños de 0 a 4 años. Ha sido desarrollado en el marco de un
acuerdo de cooperación entre el IIPE-UNESCO Buenos Aires con la Asociación
Empresaria Argentina y laFundación Arcor.
El documento presenta un marco conceptual sobre la primera infancia, el rol del
Estado (especialmente el del Municipio) en el desarrollo de las políticas dirigidas a
esta población, un estado de arte de las políticas de primera infancia en Argentina y
una recopilación de experiencias significativas nacionales e internacionales.

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2.1 Acerca de la infancia y las políticas
De acuerdo con diversas investigaciones, hoy sabemos que la primera infancia es un período
clave en la historia personal de cada niño o niña que genera huellas relevantes para su
trayectoria personal y educativa futura. Es la etapa en donde se sientan las bases del
desarrollocognitivo, emocional y social que dan lugar a la estructuración de la personalidad
de los sujetos.
La noción de “infancia” ha tenido una construcción socio cultural intensa y cambiante a lo
largo del tiempo pero es a partir de la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN)
(Naciones Unidas, 1989) que se modifica el modo de pensar y tratar jurídicamente a la
infancia.
Las niñas y los niños sonconsiderados sujetos de derecho, y de acuerdo con los diferentes
tratados nacionales e internacionales, los Estados deben asumir el rol de garantes de esos
derechos. Se produce de este modo un cambio fundamental en el modo en el que se hace
efectiva la relación entre Estado e infancia.
Diferentes argumentos sustentan el desarrollo de políticas dirigidas a la primera infancia.
Puede mencionarseel argumento de la justicia social, el cual plantea que la garantía de la
igualdad de oportunidades para todos es un prerrequisito para la justicia social y exige que las
medidas tomadas en favor de la primera infancia compensen las desventajas tempranas. “En
este caso el papel del Estado deberá ser garantizar la justicia social procurando generar
políticas que puedan nivelar las situacionesde desigualdades en los puntos de partida” (Iram
Siraj-Blatchford, 2009).
Otro argumento es el del desarrollo humano que considera que la primera infancia es un
período crucial para el desarrollo y el aprendizaje. “El ambiente presente en la primera
infancia afecta el desarrollo cerebral. Muchos factores, como el cuidado parental, la
estimulación, el estrés, la nutrición y las toxinasambientales pueden tener efectos duraderos
en el desarrollo y el funcionamiento del cerebro” (Grantham-McGregor y otros, 2007). Las
intervenciones efectuadas en este período pueden acarrear beneficios a largo plazo y son
más efectivas que aquellas llevadas a cabo más tarde (Heckman, 2006). El Estado en este
caso debe intervenir a fin de evitar la pérdida de potencial para el futuro desarrollo. Contodo,
se calcula que más de 200 millones de niños pequeños no aprovechan plenamente su
potencial debido a la pobreza extrema, una nutrición insuficiente y una asistencia sanitaria
inadecuada.
A partir de los aportes de Amartya Sen y James J. Heckman, premios Nobel de economía de
los años 1998 y 2000, toma mucha fuerza el argumento económico. Ellos plantean que no
existe inversión alguna con...