infecciones quirúrgicas

Cómo prevenir las infecciones de las heridas quirúrgicas
Uno de los riesgos de someterse a una operación es que se infecte la herida quirúrgica (cualquier incisión en la piel que el cirujano realice para practicar la operación). Las infecciones de las heridas quirúrgicas pueden variar de leves a graves, o incluso ser mortales. Esta hoja contiene más información sobre las infecciones de lasheridas quirúrgicas, las medidas que los hospitales están tomando para prevenirlas y las maneras de tratarlas en caso de que ocurran. También le indica lo que puede hacer para ayudar a prevenir estas infecciones. 
¿Cuáles son las causas de las infecciones de las heridas quirúrgicas?

Cubrir una herida con un apósito estéril ayuda a prevenir infecciones.
Los microbios abundan por todas partes: lapiel, el aire y los objetos que tocamos. Muchos microbios son beneficiosos, pero algunos son perjudiciales. Se produce una infección en una herida quirúrgica cuando los microbios perjudiciales entran en el cuerpo a través de la incisión practicada en la piel. Algunas infecciones son causadas por microbios presentes en el aire o los objetos, pero la mayoría provienen de microbios presentes en lasuperficie y el interior de nuestro propio cuerpo.
¿Cuáles son los factores de riesgo de las infecciones de heridas quirúrgicas?
Aunque cualquiera puede contraer una infección de una herida quirúrgica, el riesgo es máximo en personas que:
Son adultos de mayor edad.
Tienen el sistema inmunológico debilitado u otro grave trastorno de salud, como la diabetes.
Fuman.
Se someten a ciertos tipos deoperaciones, tales como la cirugía abdominal.
Están malnutridas (es decir, no comen suficientes alimentos sanos).
Tienen sobrepeso excesivo.
Tienen una herida que se deja abierta en lugar de coserse con suturas.
 ¿Cuáles son los síntomas de una infección en una herida quirúrgica?
Generalmente, la infección comienza con mayor enrojecimiento, dolor e hinchazón alrededor de la incisión; másadelante podría notarse una secreción amarillo-verdosa procedente de la incisión. También es probable que la persona tenga fiebre y se sienta muy enferma.
Los síntomas pueden aparecer en cualquier momento desde unas horas a varias semanas después de la operación. Los implantes como las rodillas o caderas artificiales pueden infectarse hasta un año o incluso más tiempo después de la operación.
¿Cómose tratan las infecciones en heridas quirúrgicas?
La mayoría de las infecciones se tratan con antibióticos. El tipo de medicamento que se reciba dependerá del microbio causante de la infección.
Si está en la piel, la herida infectada puede volver a abrirse y limpiarse.
Si la infección afecta el lugar de un implante, podría extraerse el aparato implantado.
Si la infección afecta una zona másprofunda del cuerpo, quizás sea necesario tratarla mediante otra operación.
Prevención de infecciones de las heridas quirúrgicas: medidas que están tomando los hospitales
Muchos hospitales toman las siguientes medidas para ayudar a prevenir infecciones de las heridas quirúrgicas:
Lavado de las manos: Antes de la operación, el cirujano y todo el personal del quirófano se limpian las manos y losbrazos frotándose con un jabón antiséptico.
Limpieza de la piel: La zona donde va a practicarse la incisión se limpia cuidadosamente con una solución antiséptica.
Esterilidad de la ropa y los paños quirúrgicos: Los miembros del equipo quirúrgico se ponen uniformes médicos (pijamas de quirófano), batas operatorias de manga larga, mascarillas, gorras, fundas de zapatos y guantes estériles. El cuerpodel paciente se cubre totalmente con un paño estéril (sábana grande estéril), salvo la zona donde va a practicarse la incisión.
Aire limpio: Los quirófanos tienen filtros de aire especiales y flujo de aire con presión positiva para impedir que en la sala entre aire no filtrado.
Uso juicioso de antibióticos: Los antibióticos se administran como máximo 60 minutos antes de realizar la incisión y...