Infecciones Respiratorias

INFECCIONES RESPIRATORIAS

Debido al fenómeno de la ventilación, el pulmón y las vías aéreas están continuamente expuestos a microorganismos ambientales, los que causan con frecuencia infecciones. como el resfrío común, no comprometiendo la vida. No obstante, por su elevada frecuencia éstas son la primera causa de consulta médica, Por otra parte, en algunos casos las infecciones llegan ser muygraves, como lo demuestra el hecho de que las infecciones respiratorias son la primera causa de muerte entre las enfermedades infecciosas.

MECANISMOS DE DEFENSA PULMONAR
Un sujeto con un VC de 500 y una f de 12 respira 8640 litros diarios. En una vida de 70 años el volumen de aire inspirado es de más de 220 millones de litros. Este aire tiene partículas orgánicas e inorgánicas en suspensión,que quedan depositadas en la vía aérea. No obstante, en una autopsia sólo encontramos mínimas cantidades de estos compuestos, aparato respiratorio posee un eficiente sistema de limpieza que permite mantener el pulmón libre de contaminantes ambientales. Los principales mecanismos de protección del pulmón y vías aéreas son:

Nariz: por su intrincada estructura, en la nariz se forman corrientes deaire que favorecen el depósito de partículas en la mucosa nasal, lo que permite su eliminación antes de entrar a las vías inferiores. Es muy eficiente para partículas de tamaño relativamente grande.

Acondicionamiento del aire inspirado: además de eliminar partículas, las vías aéreas superiores calientan y humidifican el aire inspirado, lo que permite que las vías aéreas inferiores no sufranresecamiento y enfriamiento.

Tos: es un acto reflejo que requiere de la participación de receptores de irritación, vías nerviosas, músculos inspiratorios y espiratorios y glotis. Permite eliminar partículas relativamente grandes de la vía aérea y secreciones anormales.

Aparato mucociliar: el mucus producido por glándulas mucosas y células caliciformes se dispone en dos capas. Una líquida encontacto con el epitelio y otra gelatinosa en la superficie. Esta última capa es transportada por el movimiento ciliar hacia la laringe y la boca, donde es expectorada o deglutida. Permite eliminar de la vía aérea algunas de las partículas más pequeñas que se adhieren al mucus bronquial.

Mucus: el mucus tiene sustancias de acción antimicrobiana como lisozima, complemento, interferón einmunoglobulinas, que inactivan microorganismos e impiden su adherencia a las células respiratorias.

Macrófagos alveolares: son células especializadas que recorren los alvéolos del pulmón, detectan partículas extrañas (por ejemplo bacterias), las fagocitan y eliminan. Son capaces de iniciar un proceso inflamatorio.


INFECCIONES RESPIRATORIAS

Dependiendo de la localización y de la etiología, lasinfecciones respiratorias se dividen corrientemente en infecciones de vía aérea superior, infecciones del pulmón o neumonías y enfermedades infecciosas crónicas, la más importante de las cuales es la tuberculosis.

Infecciones respiratorias de vía aérea superior

Las infecciones respiratorias agudas de vías aéreas superiores, del tipo resfrío común o gripe, afectan a individuos de todas lasedades, aunque son más frecuentes en niños. En su mayoría, ellas son de origen viral. Si bien tienen escasa gravedad, ellas son extraordinariamente frecuentes, lo que esta relacionado a la facilidad con que se produce el contagio, al gran número de microorganismos que pueden causarlas y a que la inmunidad lograda es ineficaz, debido a que estos microorganismos son genéticamente inestables, lo quedetermina que los mutantes sean resistentes a la respuesta inmune montada contra los gérmenes similares.

Estas enfermedades se transmiten a través de las secreciones respiratorias de los enfermos, que pueden llegar a los susceptibles a través de aerosoles generados al toser o estornudar o, indirectamente, a través de un contagio por las manos contaminadas por secreciones.

Los virus afectan...