Infecciones Respiratorias

ACTUALIZACIÓN

El riesgo de infecciones respiratorias
en el fumador activo y pasivo
FERNANDO SALDÍAS P.*, J. IGNACIO MÉNDEZ C.**,
DAVID RAMÍREZ R.** y ORLANDO DÍAZ P.*

Tobacco smoke and risk of respiratory infection
Tobacco smoke is a proven risk factor for viral and bacterial respiratory infection. In adults
without COPD, smoking is associated with a significant increase in therelative risk of pneumonia
(OR = 2.0; 95% CI 1.24-3.24), invasive pneumococcal disease (OR = 2.6; 95% CI 1.9-3.5) and
Legionella infection (OR =3.48; 95% CI 2.09-5.79). Smoking has clearly been shown to be associated
with an increased risk of influenza (OR = 2.4; 95% CI 1.5-3.8), tuberculosis (OR = 2.6; 95%
CI 2.2-3.1) and varicella pneumonia. In young children whose parents smoke, passive exposureto
tobacco smoke is associated with an increased relative risk of seasonal infections (bronchitis,
pneumonia) (OR = 1.72; CI 95% 1.55-1.91) and recurrent otitis media (OR = 1.88; 95% CI 1.023.49). Passive smoking also increases risk of pneumonia in adults (OR = 2.5; CI 95% 1.2-5.1).
Plausible explanations of the increased risk of infection in active or passive smokers include
increasedbacterial adherence, decrease of lung and nasal clearance, and changes in the immune
response. Conclusions: Exposure to tobacco smoke approximately doubles the risk of infection. This
increased burden of infection has significant healthcare cost implications. Each infectious episode
in an individual should prompt an attempt at smoking cessation.
Key words: respiratory infection, influenza,tuberculosis, pneumonia, risk factors, smoking.
Resumen
La exposición a humo de tabaco constituye un importante factor de riesgo para adquirir
infecciones respiratorias bacterianas y virales. En adultos sin enfermedad pulmonar obstructiva
crónica, el tabaquismo está asociado a un aumento significativo del riesgo de neumonía (OR: 2,0;
IC95%: 1,24-3,24), enfermedad neumocócica invasiva (OR: 2,6; IC95%:1,9-3,5) e infección por
Legionella spp. (OR: 3,48; IC95%: 2,09-5,79). Además, el tabaquismo está asociado a mayor
riesgo de influenza (OR: 2,4; IC95%: 1,5-3,8), tuberculosis (OR: 2,6; IC95%: 2,2-3,1) y neumonía
por virus varicela. En niños pequeños expuestos al humo de tabaco en sus hogares aumenta el
riesgo de infecciones respiratorias bajas (bronquitis, neumonía) (OR: 1,72; IC95%: 1,55-1,91)y
otitis media recurrente (OR: 1,88; IC95%: 1,02-3,49). El tabaquismo pasivo también aumenta el
riesgo de neumonía en adultos (OR: 2,5; IC95%: 1,2-5,1). El aumento del riesgo de infecciones
respiratorias en el fumador activo y pasivo puede ser parcialmente atribuido al aumento de la
adherencia y colonización bacteriana de la mucosa respiratoria, disminución de la depuración
mucociliar nasal yde la vía aérea, y alteraciones específicas de la inmunidad humoral y celular.
Conclusión: La exposición a humo de tabaco aumenta al doble el riesgo de infecciones respiratorias en niños y adultos. El aumento de las consultas por infecciones respiratorias constituye una
elevada carga para el sistema de salud. En los pacientes que consultan por infecciones respiratorias
agudas se deberíaevaluar el riesgo individual de exposición a humo de tabaco y el equipo de salud
debería implementar actividades educativas específicas para intentar controlarlo.
Palabras clave: infección respiratoria, influenza, tuberculosis, neumonía, factores de riesgo,
tabaquismo.
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Departamento de Enfermedades Respiratorias, Pontificia Universidad Católica de Chile.
Internos de Medicina, PontificiaUniversidad Católica de Chile.

Rev Chil Enf Respir 2007; 23: 179-187

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F. SALDÍAS P. ET AL.

Efectos del tabaquismo en el aparato
respiratorio y sistema inmune

Introducción
El tabaquismo es el principal factor de riesgo
de muerte prematura prevenible en el mundo1.
En la actualidad (2004), la Organización Mundial de la Salud estima que ocurren 4,9 millones
de muertes anuales...