Infecciones respiratorias

Infecciones respiratorias agudas: aspectos clínicos y epidemiológicos
Roxana Rodríguez Tamayo*, Nancy Sánchez Tarragó*
Las Infecciones Respiratorias Agudas (IRA) constituyen uno de los principalesproblemas de salud a nivel mundial en niños menores de 5 años por ser una de las primeras causas de mortalidad y morbilidad. Los niños suelen padecer de 4 a 8 episodios de IRA en un año. Segúnestimados estas infecciones representan en este grupo etario, entre el 30% y el 50% de las visitas a los establecimientos de salud, así como entre el 20% y 40% de las hospitalizaciones pediátricas en lamayoría de los países en vías de desarrollo (1, 2).
Anualmente las infecciones respiratorias causan cerca de 3,6 millones de fallecidos entre niños menores de 5 años y son la principal causa de muerteen este grupo de edad. Según han revelado estudios casi el 1% de los casos que padecen afecciones respiratorias finalmente queda con secuelas, las cuales aumentan el riesgo de infecciones recurrentes(3).
Las Infecciones Respiratorias Agudas están constituidas por un variado grupo de enfermedades causadas por diversos agentes causales que afectan uno u otra zona de las vías respiratorias,cuyas manifestaciones clínicas son bastante evidentes y de alguna forma se repiten en cada una de ellas. Estos signos o síntomas frecuentemente están dados por tos de menos de 15 días de duración,dificultad para respirar, estridor (ronquido), dolor o enrojecimiento faríngeo, otalgia, otorrea, rinorrea, obstrucción nasal (4). Entre las IRA se encuentran aquellas infecciones leves como Resfrío ocatarro, Faringitis, Amigdalitis, Bronquitis, Otitis o enfermedades graves como la Neumonía.
La etiología de las Infecciones Respiratorias Agudas está dada tanto por agentes bacterianos como virales.Entre las bacterias que causan estas infecciones pueden citarse: Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenzae y Streptococcus B hemoliticus. En cambio, entre los agentes virales más comunes se...