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Epidemia de defectos congénitos en Iraq tras la guerra
Julia Kallas entrevista a MOZHGAN SAVABIEASFAHANI, toxicóloga ambiental

Savabieasfahani investigó en las ciudades de Faluya y Basora. Crédito: Cortesía de Mozhgan Savabieasfahani |
NACIONES UNIDAS, octubre (IPS) - Un nuevo estudio confirma lo que muchos médicos de Iraq han dicho por años: hay una virtual epidemia de raros defectoscongénitos en las ciudades que sufrieron bombardeos y disparos de artillería en ofensivas lideradas por Estados Unidos.
Los sitios más afectados parecen ser la central ciudad de Faluya, que sufrió unafuerte ofensiva en 2004, y la sureña de Basora, en abril de 2003. 

Los registros muestran que el número de defectos observados por el personal médico del Hospital de Maternidad Basora en losrecién nacidos se multiplicó a más del doble entre 2003 y 2009. 

Entre 2007 y 2010 en la central ciudad de Faluya, más de la mitad de los niños y niñas nacieron con algún problema congénito, contra menosde dos por ciento en 2000. 

Mozhgan Savabieasfahani es la autora principal del último estudio publicado por el Bulletin of Environmental Contamination and Toxicology (Boletín de ContaminaciónAmbiental y Toxicología), titulado "Metal Contamination and the Epidemic of Congenital Birth Defects in Iraqi Cities" (Contaminación con metal y la epidemia de defectos congénitos en ciudades iraquíes). El análisis a muestras de cabellos en 56 familias de Faluya reveló contaminación con dos metales conocidos por sus neurotoxicidad: plomo y mercurio. 

Savabieasfahani, toxicóloga ambiental de laEscuela de Salud Pública de la estadounidense Universidad de Michigan, dialogó con IPS sobre la crisis sanitaria iraquí y las consecuencias a largo plazo de la exposición a metales liberados por lasbombas y municiones. 

IPS: Usted se concentró en Faluya y en Basora. ¿Hay algún indicio de que este problema pueda estar afectando también a otras ciudades? 

MOZHGAN SAVABIEASFAHANI: Hay otro...