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Introducción


La espada es un arma blanca de dos filos que consiste básicamente en una hoja recta cortante, punzante o con ambas característica, con empuñadura, y de cierta envergadura o marca). Según la definición estricta no serían espadas los sables, las katanas (sable japonés), etc.
En un sentido más amplio, aunque a veces erróneo, se tiende a entender por espada cualquierarma blanca de cierta envergadura, independientemente del estilo de la hoja. El diseño y la construcción de la espada pueden variar mucho, según la longitud de la hoja, su forma, sus filos, sus empuñaduras, gavilanes, su procedencia, etc. De acuerdo con las características que poseen, reciben una determinada denominación que identifica, clasifica y encuadra al arma dentro de un tipo particular.Tienen su hoja metálica afilada en uno o los dos filos si es de tajo, o sin filos y con puntas agudas y duras si es de punzar, o con ambas características. La empuñadura se hacía de muchos y diversos materiales, sobre todo si eran espadas para "ceñir" o de "parada" aristocráticas, pero se solía emplear la madera o cuerno recubiertos o no de cuero o cordelería.
Siendo su aparición muy temprana (IVmilenio A.C.), su hoja se hizo inicialmente de cobre (muy débil), posteriormente de bronce, hierro y finalmente acero templado. La factura y el manejo de la espada permanecen constantes a lo largo de los siglos, pero las técnicas varían entre culturas y periodos como resultado de las diferencias en el diseño y propósito de la hoja. Los nombres dados a muchas espadas en la mitología, literatura ehistoria reflejan el alto prestigio del arma (ver listado de espadas).







La Espada
Tal como la define el Diccionario de la Real Academia de la Lengua, tiene su origen etimológico en el latín spatha, y éste a su vez proviene del griego spaoh. En su primera acepción se describe como un arma blanca, larga, recta, aguda y cortante, con guarnición y empuñadura. 
Las armas más antiguas fueronhechas de piedra, madera o hueso. El desarrollo de las técnicas para trabajar el metal en Mesopotamia data aproximadamente del año 3500 a .C. y dio lugar a la fabricación de armas blancas, y fue el origen de la espada. Los avances en aleaciones como la producción del bronce y luego el hierro, permitieron la creación de espadas de hoja larga y los avances en el diseño que llevaron a laincorporación de empuñadura y guarnición. A medida que se perfeccionaba su manufactura ésta se consideró como una expresión artística y aparecieron decoraciones más elaboradas. Los siglos XIII y XIV fueron los más importantes en la evolución del oficio de la fabricación de espadas; las cubiertas de las empuñaduras y pomos se grabaron con finos diseños y allí se incrustaron piedras preciosas. En los siglos XVy XVI se extendió su uso en los cuerpos de infantería europea, al mismo tiempo que se originó la espada de caballería de hoja larga y apareció el sable que sobrevivió hasta la Primera Guerra Mundial. Los requisitos y métodos de la guerra moderna han hecho de la espada un arma obsoleta, reservada como complemento de los uniformes de gala de militares y diplomáticos, coleccionistas y museos. 
Laespada es un arma personal, efectiva en el combate de una persona contra otra. Como tal era asociada con distinciones individuales. Las espadas de líderes políticos y jefes militares, nobles y guerreros, con frecuencia eran ornamentadas y las empuñaduras elegantemente decoradas. El atractivo de las espadas en la actualidad es que permiten a su propietario entrar en contacto con la historia. Hoy endía se venden en la Red copias de espadas históricas con la promesa de que la adquisición integrará a su dueño a la historia que hizo de aquéllas símbolos de grandeza. 
Sin embargo, no todas estaban diseñadas para ser usadas en combate. Muchas de ellas se consideraron obras de arte que incorporaron en su realización a varios artesanos como el joyero y el grabador: llamativas por su diseño y su...