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La Primera Coalición atacó a Francia desde varios frentes, invadiendo diversas regiones. A su vez, las fuerzas antirrevolucionarias protagonizaron rebeliones en el interior de Francia. Pronto se elevaron las sospechas de que el Rey Luis XVI era favorable a los enemigos, y la Asamblea Legislativa (principal órgano de gobierno por aquel entonces) suspendió las funciones constitucionales del rey.
Apartir de entonces (entre 1792 y 1795) gobernó la Convención Nacional, una asamblea de carácter constituyente bajo el control de los Jacobinos, vinculados al sector de la baja burguesía (luego se instauraría el Comité de Salvación Pública como órgano de gobierno). Poco después Luis XVI fue ejecutado, lo que provocó la definitiva alarma de los demás países ante la radicalización de los franceses.El relativamente joven gobierno revolucionario debió hacer una profunda transformación en su ejército para hacer frente a la Guerra de la Primera Coalición. Se recurrió a métodos más drásticos: la llamada “guerra total”. Se hizo un reclutamiento en masa en todo el país en la que cada ciudadano era virtualmente un soldado y se estableció una economía de guerra y el racionamiento. El resultado fueun ejército nacional y popular.
Mientras la guerra avanzaba en el exterior, en el interior los conflictos políticos eran siempre virulentos. En 1794 se produjo un golpe de estado (llamado “Termidor”) que desplazó a los jacobinos del poder y ejecutó a sus principales líderes. La alta burguesía recobró nuevamente el control del gobierno, y a través de la Convención se sancionó la Constitución de 1795que determinaba como poder ejecutivo un Directorio compuesto por 5 personas.
La guerra continuaba su curso. En sucesivas campañas, los franceses lograron expulsar a los invasores, y luego continuaron avanzando. Lograron extender el dominio de la revolución por fuera de Francia, lo que llevó al establecimiento de la República de Baviera (estado satélite de la revolución). Algunos de los oponentes–primero Prusia y España, y más tarde Austria- pactaron a través de diferentes tratados el fin de las hostilidades. En 1797, la Primera Coalición estaba disuelta y sólo Gran Bretaña seguía en pie de guerra contra el gobierno revolucionario.
Para 1797, Francia había conquistado amplios territorios: los Países Bajos, Renania, Suiza, Saboya, Liguria, algunas zonas de España y toda Italia. En estascampañas, el nuevo ejército había dado oportunidad de ascenso gracias al mérito. Uno de los jóvenes militares que se destacó gracias a sus victorias fue nada menos que Napoleón Bonaparte, quien habría de tomar prontamente las riendas de toda Francia.
Se conoce como la Segunda Coalición (1798-1800) al segundo esfuerzo combinado de múltiples países europeos, liderados por el Archiducado de Austria y elImperio ruso, para contener a la Revolución francesa. Cierto número de enemigos de Francia prepararon una nueva alianza con Inglaterra para deshacer las anteriores conquistas francesas. Austria y Rusia movilizaron ejércitos de refresco para las campañas de Alemania e Italia en 1799.

La Coalición comprendía a:

Archiducado de Austria (parte del Sacro Imperio Romano Germánico)
Inglaterra (ya enguerra con Francia desde 1793)
Imperio ruso
Imperio otomano
Reino de Portugal
Reino de Nápoles
Estados Papales
En el verano de 1798, Napoleón dirigió una expedición a Egipto con numerosas victorias, sin embargo, fue incapaz de transportar a su ejército de vuelta a Francia por mar tras la batalla del Nilo. En su ausencia de Europa, un estallido de violencia en Suiza requirió el apoyo francés contra laantigua Confederación Suiza. Cuando los revolucionarios depusieron el gobierno cantonal de Berna, el ejército francés de los Alpes comienza la invasión de Suiza, con el apoyo de los suizos republicanos.
La Tercera Coalición fue una alianza militar creada en 1803 por el Reino Unido, Austria, Rusia, Nápoles y Suecia contra Francia con el fin de derrocar a Napoleón del poder y disolver la...