Información vías férreas

Vía férrea

Vía férrea.

Tren de renovación.
Se denomina vía férrea a la parte de la infraestructura ferroviaria formada por el
conjunto de elementos que conforman el sitio por el cual se desplazan los trenes. Las
vías férreas son el elemento esencial de la infraestructura ferroviaria y constan,
básicamente, de rieles apoyados sobre traviesas que se disponen dentro de una capa debalasto. Para su construcción es necesario realizar movimiento de suelos y obras
existentes (puentes, alcantarillas, muros de contención, drenajes, etc.).
Se completa la infraestructura básica con sistemas de señalización (antes manuales y
ahora automáticas) y, en el caso de líneas electrificadas, con el tendido eléctrico que
provee de energía a las locomotoras.
Se denomina trocha o ancho de vía ala separación entre los carriles, la cual debe
coincidir con la separación entre ruedas del material rodante. Se mide entre caras
internas, tomando como punto de referencia el ubicado entre 10 mm y 15 mm por
debajo de la cara superior del carril, diferencia ésta que depende del tipo de carril y de
las normas aplicables en el país.
La vía trabaja como una viga sobre lecho elástico debido a supropio peso y la forma de
comportarse del balasto, elemento destinado al apoyo y a la distribución de cargas en el
terreno, y a contención. Desde el inicio de los ferrocarriles se utilizaban carriles de
longitudes reducidas, con juntas de dilatación entre ellos, lo que producía el

característico traqueteo de los ferrocarriles, con traviesas de madera tratada para evitar
la putrefacción.
Enla actualidad se emplean principalmente traviesas o durmientes de hormigón
pretensado y materiales plásticos sobre los que apoyan rieles soldados con longitudes
relativamente grandes y juntas de dilatación más separadas gracias a un diseño más
perfeccionado.

Historia
Algunas fechas históricas del ferrocarril relacionadas con la evolución de la vía se
pueden relacionar en la introducciónde los carriles de madera 1676, el forro de hierro
del carril 1776, los carriles de hierro fundido 1789, los desvíos ferroviarios 1796, el
carril tipo Vignole 1836, el creosato de las traviesas de madera 1838, los carriles de
acero 1857, el trazado secante de las agujas 1886, las traviesas bibloque de hormigón
1954, el radio único en vía desviada 1965, la traviesa monobloque de hormigónpretensada 1979, el cambio con velocidad de 100 km/h por vía desviada 1986, el
corazón de punta móvil para el cruzamiento de los desvíos 1992 y el cambio con
velocidad de 230 km/h por vía desviada 1998.

Rieles



Se denomina riel, carril o raíl a cada una de las barras metálicas sobre las que se
desplazan las ruedas de los trenes. Los rieles se disponen como una de las partes
fundamentalesde las vías férreas y actúan como soporte, dispositivo de guiado y
elemento conductor de la corriente eléctrica. La característica técnica más
importante del ferrocarril es el contacto de la rueda con pestaña y el riel, siendo
sus principales cualidades su material, forma y peso. Aunque son palabras
sinonimas en el lenguaje popular, al menos en España, el nombre correcto que
debe darse en unlenguaje técnico es el de carril y no el de riel o rail. No se dice
ferrorail ni ferroriel, ya que lo correcto es decir ferrocarril.

Los primeros rieles que se conocen datan de la Edad de Piedra y del Bronce, en el siglo
V a. C., apareciendo nuevamente como rieles de madera para facilitar el transporte en
las minas. La mejora de éstos en el sector minero fue lo que llevó a la aparición de losprimeros carriles de hierro en el siglo XVIII en Alemania e Inglaterra, para convertirse
en los carriles de acero en el siglo XIX.

Los primeros carriles fueron pequeños rieles de fundición, que no aguantaban el paso de
las ruedas por su fragilidad, con lo que se pasó al acero laminado mientras que se
aumentaba su longitud y su duración (en algunas situaciones llegaban a durar sólo 3...