Informacion Global

China Siglo XIX: Las guerras del opio
A comienzos del siglo XIX China tenía una balanza comercial positiva con Gran Bretaña. China exportaba porcelana y sobre todo té. Pero claro, superávit chino significaba déficit británico. ¿Qué hizo entonces el gobierno británico? Pues exportar opio producido en la India colonial hacia China, aprovechándose de la corrupción reinante en el imperio chino.Entonces, Gran Bretaña producía telas que iban a la India, en la India producía opio que iba a China y de China importaba porcelana y té. Una elegante y redituable triangulación a costa de la salud de millones de chinos (un tercio de la población era ya adicta al opio). Cuando el emperador chino en un momento prohibió la entrada a los puertos chinos del opio británico, la respuesta oficial británicafue un ataque militar contra China. Así fue que comenzó la historia moderna de China, luchando contra el opio impuesto por el narco-estado británico, con apoyo de todas las potencias de la época, que acudieron a tomar su parte del botín del mercado chino. Un par de videos nos cuentan la historia.
China en el siglo XX
China comenzó siendo un desastre en el siglo XX y lo terminó siendo lasegunda potencia más importante, después de los Estados Unidos. Esto es un todo un viaje en solamente un siglo, y para entender como sucedió debemos mirar atrás. China presumía la civilización más avanzada durante el siglo XVII. En tecnología, filosofía, gobierno, y comercio, el mundo tenía mucho que aprender de China, y los Chinos lo sabían. Sin embargo para el siglo XVIII, Europa ya había alcanzado aChina. Entre los siglos XVI y XVIII hubo desarrollos en esta área, particularmente en ciencia, tecnología, y la vida económica, que hicieron que incluso estados Europeos solos, como Gran Bretaña, fueran más capaces de proyectar poder alrededor del mundo que el vasto Imperio Chino. Esto se pudo haber debido a la introspección creciente China: creían que no había nada más que aprender fuera de susfronteras. Así, aunque China inventó el hierro y la pólvora siglos antes que nadie en Europa, los Chinos no consideraron las diferentes maneras en las cuales podían utilizar estas invenciones. Más aún, aunque la marina China y su flota comercial estaban extremadamente adelantadas, China nunca fue a conquistar océanos más amplios, aparentemente contento de permanecer siendo el centro de lacivilización mundial.
China comenzó a quedarse detrás de los estados Europeos a mediados del siglo XIX. Entre el surgimiento de la industria y la competencia de siglos entre estados, los Europeos se probaron capaces de proyectar poder alrededor del globo. Los Británicos y los Franceses por ejemplo, comenzaron a explotar China completamente al principio de las Guerras de Opio. Los Británicos pelearon laprimera guerra solos de 1839 a 1842. La segunda, vio a los Británicos y a los Franceses aliarse en contra de China, y duró de 1856 a 1860. Después de perder estas guerras, China esencialmente perdió el control de sus fronteras, y los mercaderes Franceses y Británicos controlaron los términos del comercio Chino con el mundo exterior. Más potencias pronto se unieron a Gran Bretaña y Francia, y parael final del siglo XIX, China había sido esencialmente desmembrada en múltiples esferas de influencia. Como noté en la conferencia pasada, de los estados Asiáticos tan solo Japón fue capaz de resistir el ataque de las potencias agresivas e industriales Europeas. Desafortunadamente para Asia, Japón pronto se comportó igual de mal que el resto y también buscó su propia esfera de influencia en China.Desde la perspectiva de un Japón con creciente poder, las dos guerras mundiales eran el intento de Japón para echar a las potencias occidentales de su esfera percibida. Ultimadamente Japón perdió esa competencia, y no fue sino hasta después de 1945 que China determinó su destino propio de nuevo y se afirmó a sí misma como una potencia mundial.
En esta sesión, voy a dividir la historia China...