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Palitroque
Era una mañana de otoño; en el bosque embrollado amanecía. Los tejones bostezaban y se desperezaban. Las ardillas saltaban de aquí para allá, buscando nueces. La voz aguda de la abuela Sarmiento sacudió las hojas del viejo roble:
-¡Palitroque! ¡Palitroque! ¿Estás despierto? Tienes que traerme algunas setas.

-¿Ha de ser ahora mismo? -preguntó Palitroque, somnoliento.
La abuelaSarmiento irrumpió en su dormitorio.
-Sí, ahora mismo, o no tendremos nada que comer.
-Está bien, está bien, -contesto Palitroque sacudiéndose su manta de hojas secas-. Vamos, Petronila, tenemos que salir. Deja ya de dormir.
Palitroque se vistió y recogió su sombrero, en el cual dormía Petronila, la araña mágica. Al ponérselo, tiró a Petronila de la cama y ésta se despertó sobresaltada.
-¡Quépasa! -gritó.
-Buenos días, Petronila.
-¿Con quién estás hablando? -preguntó la abuela Sarmiento-. ¡Ah!, con esa araña asquerosa ¿verdad? Pues las arañas no son mascotas, son para -hacer pasteles.
"No conseguirá hacer un pastel conmigo", pensó Petronila que escuchaba, escondida, en el sombrero de Palitroque. "¡Si no me equivocara tanto con mis hechizos, la convertiría en mosca y la atraparía enuna de mis telas!"
-Date prisa -dijo la abuela -y tráete un montón de setas venenosas. CHARLOT
CHARLOT
Palitroque anduvo durante muchas horas por el bosque embrollado, pero no pudo encontrar ni una sola seta.
-La abuelita se va a enfadar con nosotros.
Petronila se posó en el ala de su sombrero.
-¡Bueno, no podemos volver con las manos vacías!
Así pues, siguieron buscando, riéndose yjugando, mientras se internaban cada vez más en el bosque. De pronto se detuvieron; alguien lloraba a lo lejos.
-¡Vaya! -exclamó Petronila- Parece que alguien necesita ayuda.
-Sí, viene de allá -dijo Palitroque-. Date prisa. Vamos por este valle, es un atajo.
-¡No! -gritó Petronila-. ¡Mira el cartel!
Palitroque leyó detenidamente el cartel a la entrada del valle.
-Cuidado con los árboles... Nopuedo entender la última palabra. Cuidado con los árboles... ¿qué? Continúo sin entender. Tendremos que ir por el camino del puente de las campanillas.
A medida que Palitroque se acercaba al puente, oía que los sollozos se hacían cada vez más fuertes. Pero cuando se detuvo para recuperar el aliento, a mitad del puente, el llanto se interrumpió.
-Quizá lo hemos asustado -dijo Petronila. -Ojalá queno -contestó
Palitroque-. Probaré a gritos. ¡Hola! ¿Hay alguien? Nadie contestó.
-¿No hay nadie? -gritó.
-No hay casi nadie -respondió una voz-. Así que dejadme en paz.

-Hemos venido corriendo hasta aquí para ayudarte
-dijo Palitroque, bajando al barranco para mirar debajo del puente.
Al borde del río había una criatura con aire desolado.
-Hola. Me llamo Palitroque.
-Es un nombremuy bonito -lloriqueó el desconocido-. Yo soy Tomás. CHARLOT-Bueno, ése también es un nombre bonito -respondió Palitroque.
-Me llaman el tonto, triste y trasto Tomás.
-Lo siento -dijo Palitroque-. ¿Por qué?
-No necesito ningún motivo para llorar -sollozó Tomás otra vez-. Estoy triste desde que tengo uso de memoria. No sé lo que es la felicidad.
-¡Pero si es muy fácil! -exclamó Palitroque-. Teenseñaremos a ser feliz, ¿verdad, Petronila?
-Claro que sí. Voy un momento al sombrero a buscar mi libro de hechizos.
-Mientras vuelve Petronila, te contaré un chiste -dijo Palitroque, que se sentó al lado de Tomás.
-¿Por qué están tristes los dentistas? -le preguntó. Pero Tomás ya lo sabía. -Porque siempre tienen problemas con las muelas.
¡Me llamaban Tomás Tiranuelas, precisamente por eso!No podía contener el llanto.
Petronila salió por la puertecita que tenía en el sombrero de Palitroque. Llevaba en una mano el libro de hechizos y en la otra su varita mágica. -Petronila es una araña mágica -explicó Palitroque-. Puede conseguir lo que quieras.
Piénsalo bien y dinos qué te gustaría tener ahora mismo. Eso te hace feliz ¿no?
-Lo intentaré -sollozó Tomás- Quisiera..., quisiera...