Informalidad Laboral En Las Reas Urbanas De Colombia L A Galvis C

INFORMALIDAD LABORAL EN LAS ÁREAS URBANAS DE COLOMBIA
Luis Armando Galvis A.

Informalidad laboral en las áreas
urbanas de Colombia
Luis Armando Galvis A.*

Abstract
This paper carries out a depiction of labor informality in Colombia. We discuss the different alternatives that have been considered when
defining and measuring labor informality and, based on technical criteria, we employ thedefinitions associated to the affiliation to social
security schemes (healthcare and pensions) and that used by DANE for measuring the intensity of informality in the twenty-three
major Colombian cities. The results show that when defining informality as the lack of affiliation to social security, nearly six out of ten
employees belong to the informal sector. Additionally, informal workers in Colombiaare characterized by low educational and income
levels, besides from working in smaller establishments, when compared to the formal workers. From a regional perspective, the cities with
highest informality levels are those out of the trapezium of main economic activity formed by Bogota, Cali, Medellin and Bucaramanga.
Resumen
El presente documento tiene por objetivo caracterizar la informalidad enColombia. Se discuten las diferentes alternativas que se han
considerado para definir y medir la informalidad y, con base en criterios técnicos, se emplea la definición asociada a la no afiliación
a seguridad social (salud y pensión) y la del DANE para medir el nivel de informalidad en las veintitrés principales ciudades del
país. Los resultados muestran que cerca de seis de cada diez empleadospertenecen al sector informal, siguiendo la primera definición.
Igualmente, el perfil de los informales en Colombia se caracteriza por presentar bajos niveles educativos, menores niveles de ingreso,
así como por desempeñarse en establecimientos de menor tamaño que los trabajadores formales. A nivel regional, los niveles más altos
de informalidad se presentan en ciudades por fuera del trapecio demayor actividad económica del país, conformado por Bogotá, cali,
Medellín y Bucaramanga.
Keywords: Informality, Social Security, Institutional Theory, Structuralist Theory, Regional Economy
Palabras clave: Informalidad, Seguridad social, Teoría institucionalista, Teoría estructuralista, Economía regional
Clasificación JEL: C25, J10, J21, J31, J42
Primera versión recibida el 4 de marzo de 2012;versión final aceptada el 8 de junio de 2012
Coyuntura Económica, Vol. XLII, No. 1, junio de 2012, pp. 15-51. Fedesarrollo, Bogotá - Colombia

* Luis Armando Galvis es economista del Centro de Estudios Económicos Regionales (CEER) del Banco de la República, sucursal
Cartagena. Email: lgalviap@banrep.gov.co. El autor agradece los comentarios de un evaluador anónimo, así como de Adolfo
Meisel, AndrésSanchez, Karina Acosta y Mónica Gómez. También agradece a José Mola y Bladimir Carrillo, quienes prestaron
asistencia en el procesamiento de la información.

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COYUNTURA ECONÓMICA: INVESTIGACIÓN ECONÓMICA Y SOCIAL
Volumen XLII | No. 1 | Junio de 2012 | pp. 15-51

I. Introducción

por la forma de definirla y medirla, pues como se

Uno de los temas de mayor relevancia en el mer-

al tema. De hecho,comparadas con los cálculos

cado laboral colombiano, sin lugar a dudas, es la

alta informalidad. Este fenómeno es crucial para un
país como Colombia pues, desde el punto de vista

de la seguridad social, las altas tasas de informali-

dad no garantizan que se genere el flujo de recursos

verá más adelante no existe un consenso respecto

a partir de la falta de aportes a seguridad social,
lasestadísticas oficiales, subestiman el grado de
informalidad laboral existente en el país.

Por otro lado, las políticas serán efectivas sólo

para hacer sostenible el sistema pensional. Por otro

en la medida en que se ataquen las causas del

puede asociar con menos ingresos para los hogares,

educación con el propósito de que la mano de obra

lado, una mayor incidencia de la informalidad se
lo...