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JEAN GIONO

El Hombre que Plantaba Árboles
Traducción de francés por Olga S. Ricalde de Koehnen

La novela de Jean Giono que fue escrita alrededor de 1953, es poco conocida en
Francia. El texto se pudo recuperar gracias a que contrariamente a lo que sucede en
Francia, la historia ha sido ampliamente difundida en el mundo entero y ha sido
traducida a trece idiomas. Lo que ha contribuidotambién a que se hallan hecho
numerosas preguntas alrededor de la personalidad de Eleazar Bouffier y sobre de los
bosques de Vergins. Si bien es cierto que el hombre que plantó los encinos es un simple
producto de la imaginación del autor; es importante aclarar que efectivamente en ésta
región se ha realizado un enorme esfuerzo de reforestación, sobretodo a partir de 1880.
Cien mil hectáreashan sido reforestadas antes de la Primera Guerra Mundial,
utilizando predominantemente pino negro de Austria y malezas de Europa. Estos
bosques son actualmente bellísimos y han efectivamente transformado el paisaje y el
régimen de las aguas de esta región. He aquí el texto de la carta que Giono escribió al
director del Departamento de Aguas y Bosques, el señor Valderyon, en 1957 haciendoreferencia a esta novela.
Querido Señor:
Siento mucho decepcionarlo, pero Eleazar Bouffier es un personaje inventado. El
objetivo de esta historia es el de hacer amar a los árboles, o con mayor precisión: hacer
amar plantar árboles (lo que después de todo, es una de mis ideas más preciadas). O, si se
considera por el resultado; el objetivo es obtener el mismo resultado de nuestro personajeimaginario. El texto que usted ha leído en "Trees and life" ha sido traducido al Danés,
Finés, Sueco, Noruego, Inglés, Alemán, Ruso, Checoslovaco, Húngaro, Español, Italiano,
Yddish y Polaco. Cedo mis derechos gratuitamente a todas las reproducciones. Un
americano me ha buscado recientemente para solicitarme la autorización para hacer un
tiraje de 100 000 ejemplares del texto que van a ser repartidasgratuitamente en América
(algo que tengo bien entendido y aceptado). La Universidad de Zagreb ha hecho una
traducción al Yugoslavo. Este es uno de los textos que he escrito de los que me siento más
orgulloso, porque cumple con la función para la que fue escrito. Dicho sea de paso, esta
historia no me aporta ningún céntimo.
Si a usted le es posible, me encantaría que pudiéramos reunirnos parahablar
precisamente de la utilización práctica de este texto. Yo considero que es ya el tiempo de
que hagamos una política favorable al árbol, a pesar de que la palabra política parezca
bastante mal adaptada.
Muy cordialmente,
Jean Giono

El Hombre
que plantaba
árboles
Para que el carácter de un ser humano excepcional muestre sus verdaderas
cualidades, es necesario contar con la buenafortuna de poder observar sus acciones a lo
largo de los años. Si sus acciones están desprovistas de todo egoísmo, si la idea que las
dirige es una de generosidad sin ejemplo, si sus acciones son aquellas que ciertamente
no buscan en absoluto ninguna recompensa más que aquella de dejar sus marcas visibles;
sin riesgo de cometer ningún error, estamos entonces frente a un personaje inolvidable.Hace aproximadamente cuarenta años, yo hacía una larga travesía a pie, en las
regiones altas, absolutamente desconocidas para los turistas, en la vieja región de los
Alpes que penetra hasta La Provenza.
Esta región está delimitada al sureste por el curso medio del Durance, entre Sisteron
y Marabeau; al norte por el curso superior del Drome, después de su nacimiento, justo al
oeste, porlas planicies de Comtant Venaissin y al pie de monte de Mont-Ventoux.
Comprende toda la parte norte del Departamento de Bases - Alpes, el sur del Drome y
un pequeño enclave de Vaucluse.
En el momento en el que emprendí este largo viaje, entre los 1200 y 1300 metros de
altitud, el paisaje estaba dominado por desiertos, eran tierras tomadas por la monotonía.
Lo único que podía crecer ahí eran...