Informatica

Software Educativo
José S. D. Giménez – Noviembre 2009

¿Qué es el software educativo? ¿Cómo seleccionarlo? ¿Existen programas que sin ser educativos puedan ser usados en actividades pedagógicas? ¿Cuáles son los parámetros que permiten valorar un programa informático? Intentaremos responder a estos interrogantes o por lo menos esbozar algunos lineamientos que nos ayuden a encontrar respuestas.Como docentes estamos acostumbrados a valorar material bibliográfico. Año tras año seleccionamos libros de lectura, manuales, textos, recortes periodísticos con el fin de utilizarlos pedagógicamente en el aula. Tal cual lo plantea María Inés Marabotto, no tenemos mayores inconvenientes para realizar esta tarea puesto que nosotros pertenecemos a la cultura del libro: "Todos tenemos una forma deaproximarnos al libro, primero a través del índice, después buscando cuáles serían los temas requeridos dentro del libro, etc. Cuando estamos frente a un texto escrito, tenemos estrategias para encontrar la información, para anticipar el significado, para movernos buscando señales que nos permitan la comprensión rápida. Lo hemos aprendido porque forma parte de la educación que recibimos, centrada enel libro. ¿Qué tipo de estrategias tenemos desarrolladas para trabajar con estas nuevas herramientas? Las del libro no nos sirven, porque el medio es totalmente diferente: éste sería el problema".(1) Así que el problema que planteamos se centra en las nuevas estrategias que deberemos desarrollar para poder acercarnos al software: un nuevo medio y una nueva herramienta exigen de los docentesnuevas estrategias. Sin embargo, lo que nos proponemos valorar en un software es su aplicación pedagógica y quienes si no los docentes se encuentran capacitados para esta tarea. Marabotto y Grau nos señalan: "Si queremos analizar la eficacia de un determinado recurso para alcanzar un logro educativo específico, debemos tener en cuenta que no existe un efecto directo y lineal, sino que los resultadosdependen en gran medida de la interacción de las variables que afectan al proceso: el método de enseñanza, el ambiente del aula, la actitud de los actores implicados, los logros anteriores, el estilo y nivel cognitivo de cada uno, etc."(2) A partir de su rol de mediador, el docente seleccionará el software educativo considerando las variables que se pondrán en juego durante el proceso. Anticiparse alas situaciones que podrían ocurrir, favorecer un ambiente colaborativo, conocer el nivel cognitivo de sus alumnos, etc. es parte de la tarea de planificar y es fundamental en la selección de cualquier recurso pedagógico.

Marco para la evaluación de software
Resulta difícil acordar criterios para analizar software educativo. Planteamos aquí aquellos que surgen de nuestra experiencia y de losaportes de distintas fuentes bibliográficas que pueden encontrarse en la correspondiente bibliografía. Llamamos software a los distintos programas informáticos -aplicaciones o utilitarios- que permiten manipular la información a través la computadora. El calificativo de "educativo" lo referimos a las posibilidades de abordar a través de un software, un contenido curricular por medio de unaactividad cargada de intencionalidad pedagógica y propuesta por el docente, con el fin de lograr ciertos aprendizajes en sus alumnos. Citamos a Squires y McDougall para ampliar nuestra mirada:

"El software educativo puede utilizarse para apoyar o ampliar las experiencias de aprendizaje en el contexto de muchos enfoques educativos distintos (...). Los profesores que tienen una visión de la educacióndefinida como la adqusición de conocimientos en la forma de información concreta descubrirán que tienen a su disposición muchos proramas de ordenador que pueden utilizar para sus fines. Los profesores que aprecian positivamente el aprendizaje mediante el descubrimiento verán que exixten diversos programas informáticos que respaldan esos enfoques. Si se considera que el aprendizaje es un proceso...