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Introducción.
La técnica, contra lo que se suele pensar, es anterior a la ciencia: cuando interviene la ciencia, la técnica deviene tecnología: la tecnología es el resultado de la aplicación de la ciencia a la técnica. Pero la técnica es tan antigua como la humanidad; pueden darse sociedades humanas sin instituciones jurídicas o políticas, pero no sociedades humanas sin técnicas, pues noes una actividad entre otras, sino el complemento necesario de toda actividad. Max Weber la ha definido del modo siguiente: «Técnica de una acción significa el conjunto de los medios aplicados en ella», añadiendo que «con respecto a la acción concreta, esa aportación técnica (desde la perspectiva de la actividad total) constituye su verdadero sentido y los medios que emplea son su técnica.
Ahorabien, la aparición de la /burguesía en el mundo de la producción significó, entre otras cosas, la aplicación de la ciencia a la técnica. A partir de aquel momento, el hombre logra un auténtico reinado sobre la naturaleza. En esa aplicación de la ciencia a la técnica consiste precisamente la tecnología, que podría definirse como una técnica científica. Tal novedad se situaría, por tanto, en torno alRenacimiento: es la opinión de la mayoría de los estudiosos, aunque no son pocos los que piensan que la tecnología en sentido estricto, es decir, tal como la entendemos hoy, surge con la revolución industrial de los siglos XVII y XIX. Sin embargo, sería posible identificar la actividad tecnológica, e incluso la tecnología como reflexión sobre la técnica, en la época de los griegos, a los que B.Gille no duda en atribuir «una voluntad deliberada de conjugar el esfuerzo científico y el esfuerzo técnico» y «una técnica que busca su racionalidad y apela a los principios que la ciencia acaba de descubrir»3. En cualquier caso, podemos afirmar que toda tecnología es técnica, pero no a la inversa
Las expresiones técnica y tecnología, se confunden muchas veces en el lenguaje de cada día, aunquedesde hace un tiempo se observa la sustitución cada vez más frecuente de la palabra técnica por tecnología. La Definición más corriente describe la tecnología como el discurso sobre las técnicas, definición que se deriva de la etimología de la palabra. Se puede afirmar que la tecnología, tiene un alcance más amplio que las técnicas y que esta última constituye uno de los componentes esenciales dela tecnología.
La Técnica:
Representa el dominio operativo que intervienen durante la manufactura de un determinado producto. Se trata de operaciones adquiridas por medio de un aprendizaje y perfeccionadas sin cesar a lo largo de una amplia practica (destreza, habilidad). En consecuencia las técnicas específicas corresponden a los diferentes oficios.
La Tecnología:
Tiene que ser consideradacomo un proceso de aplicación de conocimientos científicos-técnicos en el ámbito de la producción. Reúne las técnicas necesarias para la fabricación de un producto, cuya realización exige un saber hacer (Know-How) organizador (la puesta en marcha, coordinación, el control y el ajuste del conjunto de actividades de una empresa. Así la tecnología se concibe como un lazo entre el conocimiento y lapráctica, el saber y la acción, la información en el trabajo.
A continuación se muestran varios temas de los que hablaremos más a fondo, pero siempre conservando la técnica y la tecnología como temas centrales.



Los campos tecnológicos y la diversidad cultural.

El desarrollo de las sociedades ha propiciado la conformación de distintos campos tecnológicos que satisfacen una gran diversidad denecesidades. Un campo tecnológico es un sistema que integra y organiza distintas técnicas con el objetivo de obtener un producto o brindar un servicio, por ejemplo, las técnicas y maquinaria agrícola que produce los alimentos que requiere la población. Así, la incorporación y el desarrollo de los campos tecnológicos han mejorado las condiciones de vida de las sociedades; de este modo, influyen...