Informatica
Uno de los primeros dispositivos mecánicos para contar fue el ábaco, cuya historiase remonta a las antiguas civilizaciones griega y romana. Este dispositivo es muysencillo, consta de cuentasensartadas en varillas que a su vez están montadas en un marco rectangular. Al desplazar las cuentas sobre varillas, sus posiciones representan valores almacenados, y esmediante dichas posiciones que este representa y almacena datos. A este dispositivo no se le puede llamar computadorapor carecer del elemento fundamental llamado programa.
Otro de los inventos mecánicosfue la Pascalina inventada por Blaise Pascal (1623 - 1662) de Francia y la de Gottfried Wilhelm von Leibniz (1646 - 1716) de Alemania. Con estas máquinas, los datos se representaban mediante lasposiciones de los engranajes, y los datos se introducían manualmente estableciendo dichas posiciones finales de las ruedas, de manera similar a como leemos los números en el cuentakilómetros de unautomóvil.
La primera computadora fue la máquina analítica creada por Charles Babbage, profesor matemático de la Universidadde Cambridge en el siglo XIX. La idea que tuvo Charles Babbage sobre uncomputadornació debido a que la elaboración de las tablas matemáticas era un proceso tedioso y propenso a errores. En 1823 el gobierno Británico lo apoyo para crear el proyecto de una máquina de diferencias,un dispositivo mecánico para efectuar sumas repetidas.
Mientras tanto Charles Jacquard (francés), fabricante de tejidos, había creado un telar que podía reproducir automáticamente patrones detejidos leyendo la información codificada en patrones de agujeros perforados en tarjetasde papel rígido. Al enterarse de este métodoBabbage abandonó la máquina de diferencias y se dedico al proyecto de lamáquina analítica que se pudiera programar con tarjetas perforadas para efectuar cualquier cálculo con una precisión de 20 dígitos. La tecnologíade la época no bastaba para hacer realidad sus ideas....
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