informe APEI
Muchos recordaremos cómo hace años - cuando en los hogares empezaban a hacer presencia los primeros ordenadores personales y en el entorno laboral comenzaba la automatización de procesos - se incorporó un nuevo término a nuestro vocabulario: “amigable”. Este se utilizaba para referirse a aquellas aplicaciones software en las que su uso, al menos, noterminaba provocándonos un dolor de cabeza o un estado de interminable frustración.
Este término fue progresivamente sustituido por otro, usabilidad, un anglicismo (usability) que se refiere a la facilidad de uso de las aplicaciones, herramientas o productos interactivos. Este cambio terminológico no obedecía a una moda, sino a la intención de definir, delimitar y clarificar uno de los atributos decalidad de los productos interactivos que mayor impacto tienen en la satisfacción del usuario y la aceptación social del producto.
La investigación académica y la práctica profesional en el área de la usabilidad han experimentado en los últimos 20 años una evolución y desarrollo exponenciales. Actualmente contamos con multitud de congresos, publicaciones, laboratorios y empresas especializadas enel área, así como con numerosas asociaciones profesionales enfocadas específicamente o parcialmente al ámbito de los profesionales de la usabilidad (como es el caso de APEI, la asociación que promueve este informe). A pesar de que aún sigue siendo común que, como usuarios, tengamos que enfrentarnos a aplicaciones o sitios web con un diseño insufrible, basta echar la vista atrás simplemente unosaños para comprobar que algo ha cambiando. El diseño web cada vez se encuentra más profesionalizado y valorado socialmente, y las visiones multidisciplinares centradas en el usuario poco a poco van completando a aquellas exclusivamente tecnológicas, publicitarias o de marketing.
El presente trabajo pretende introducir al lector en el amplio tema de la usabilidad, aunque su carácter introductoriono implica que no vayan a tratarse cuestiones de interés para quienes ya tengan experiencia y conocimientos en la materia. De modo más específico podemos decir que este trabajo se dirige principalmente a estudiantes y profesionales de la información, documentación, diseño, periodismo, publicidad, marketing, audiovisual, informática, y por generalización a todo aquel profesional con competencias entecnologías de la información y la comunicación.
Aunque este informe está enfocado principalmente al diseño de sitios web, en muchas ocasiones hablaremos genéricamente de productos interactivos o aplicaciones, e incluso se usarán ejemplos de productos físicos, ya que el conocimiento sobre usabilidad es transversal y aplicable a cualquier objeto o herramienta destinada a su uso humanoDefinición y Conceptos
1.1. La Experiencia del Usuario
Usabilidad
Como hemos señalado en la introducción de este trabajo, usabilidad es un concepto que se refiere básicamente a la facilidad de uso de una aplicación o producto interactivo. Pero esta no es más que una definición operativa, que poco nos revela acerca de la verdadera naturaleza empírica, dependiente, relativa, e incluso ética, de esteconcepto. A continuación vamos a desgranar más detalladamente a qué nos referimos cuando hablamos de usabilidad.
Dimensión empírica
La usabilidad es un concepto empírico, lo que significa que puede ser medida y evaluada, y por tanto no debe entenderse como un concepto abstracto, subjetivo o carente de significado. De hecho, la usabilidad es un atributo de calidad cuya definición formal...
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