informe del litio

El litio fue descubierto en 1817 por Johan Arfredson que la individualizo con el nombre de Lithos, que es una palabra griega que significa piedra, esto para indicar que dicho elemento proviene de un mineral. Arfredson encontró el nuevo elemento en la espodumena y lepodilita de una mina de petolita en la isla de Utö (suecia) y que estaba analizando. La abstención del litio metálico porelectrolisis del LiCl fue realizada con éxito por primera vez, por Bunsen y Matthiesen en un pequeño crisol de porcelana, usando un pequeño hilo de fierro como catado y una varilla de carbón como ánodo. Ambos intentaron, sin lograrlo aislar el elemento de sus sales lo que químicamente consiguieron W.T. Bronde y Sir Humprey Davy mediante electrolisis del oxido de litio. En 1818 C.G. Gmelin fue el primero enobservar que las sales de litio tornan la llama de un color rojo brillante. En 1840 ya se utilizaba uno de sus componentes, el urato de litio, para el padecimiento de la gota. En 1949 un psiquiatra australiano, Jhon F. Cade, descubrió el efecto de las sales de litio en casos de depresiones bipolares. En 1965 aparecieron los trabajos de M. Schou determinando la manera correcta de emplear las salesde litio, así como las cantidades de litio que eran necesaria y la manera de controlarla en cada caso concreto.

Isótopos

Los isótopos estables del litio son dos Li-6 y Li- 7, siendo este ultimo el mas abundante (92,5%). Se han caracterizado seis radioisótopos siendo los mas estables el Li-8 con un periodo de semidesintegracion de 830milisegundos y el Li-9 con 178,3 milisegundos de vidamedia. El resto de los isótopos radiactivos tienen vidas medias menores de 8,5 milisegundos.

Los pesos atómicos del litio varían entre 4,027 y 11,0348uma del Li-4 y el Li-11 respectivamente. El modo de desintegración principal de los isótopos mas ligeros que el isótopo estable mas abundante (Li-7) es la emisión protónica (con un caso de desintegración alfa) obteniéndose isótopos de helio; mientrasque en los isótopos mas pesados el modo mas habitual es la desintegración beta, (con algún caso de emisión neutrónica) resultando isótopos de berilio.

RESEÑA

El litio es un metal de la familia de los alcalinos, es un elemento químico de simbología Li y el tercer elemento del sistema periódico después del hidrogeno y el helio, comparte el grupo con el sodio y el potasio, es el mas liviano detodos los elementos sólidos. Se encuentra ampliamente distribuido en la naturaleza, es blando y de color plateado de bajo punto de fusión y reactivo, su estructura electrónica y la alta densidad de carga positiva en su núcleo hacen que sea una sustancia extremadamente activa, como metal se presenta en alrededor de 145 especies mineralogías, en salmueras de distintos orígenes y en el agua del mar,existe en minerales pegmatíticos, en arcillas sedimentarias y en salmueras.

Ha desarrollado un mercado diversificado gracias a sus propiedades físicas y químicas de carácter único, y que ha crecido en forma significativa en los últimos años. El litio se utilizo como remedio para diferentes enfermedades hasta que se acento como agente farmacológico para el trastorno bipolar, también conocido comopsicosis maniaco-depresiva, cuyas victimas van de una excitación sin limites, aun abatimiento intolerable.

El interés por el litio en nuestro país comenzó al conocerse su presencia en altas concentraciones de salmueras del salar de Atacama. Lo anterior llego a conocimiento de Foote Mineral Company, que a mediados de 1974, estableció contacto con la corporación de fomento a la producción(CORFO). En el año 1980 se formo la sociedad Chilena del litio, con la participación de Foote Mineral Company (55 %) y la CORFO (45 %) cuya misión seria la explotación, producción y venta del litio o productos en cualquiera de sus formas, en 1988 la CORFO vendió su participación del 45 % a Foote Mineral Company empresa que había sido adquirida por Cyprus Minerals Company.

Según estudios realizados...