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Departamento de Psicología Social y de las Organizaciones

LA ESTIGMATIZACIÓN SOCIAL EN LA ACONDROPLASIA
Documento elaborado por Saulo Fernández Arregui para la Fundación ALPE-Acondroplasia.

LA ESTIGMATIZACIÓN SOCIAL
Un estigma social se define como un atributo que diferencia a una persona o a un
grupo de personas frente a los demás y que, en determinados contextos sociales, implica ladevaluación de la persona a los ojos de la mayoría de los miembros de los grupos sociales
dominantes. La persona estigmatizada tiene por ello un elevado riesgo de ser víctima de
discriminación, exclusión social y ostracismo.
Son muchos los tipos de estigmas sociales que existen: Por ejemplo, en muchos
países occidentales en los que la población es mayoritariamente de origen europeo, la piel de
color oscuro,el origen étnico latino, árabe, africano, asiático, gitano, etc. continúa siendo
una potente marca que devalúa a priori a la persona a los ojos de los demás. Ser mujer es
también en algunas circunstancias una fuente de estigmatización social muy poderosa: en
nuestras sociedades actuales para mucha gente ser mujer continúa siendo un atributo que,
para determinadas cuestiones, tiene implicacionesnegativas.
El estigma social es contextual. Hoy en día en el contexto del deporte de élite en
Estados Unidos, por ejemplo, ser negro no tiene implicaciones peyorativas, sino todo lo
contrario. Sin embargo, en el contexto de las altas finanzas, de la abogacía o la política, ser
negro sí puede implicar un fuerte estigma social. De igual forma, ser mujer puede facilitar la
tarea de encontrar untrabajo como educadora infantil o psicóloga, pero puede convertirse
fácilmente en un factor estigmatizante en el campo de la ingeniería industrial, la política o la
dirección empresarial.
LA ESTIGMATIZACIÓN SOCIAL DE LA ACONDROPLASIA
La acondroplasia es una fuente de estigmatización social. Tener acondroplasia no
siempre significa única y exclusivamente ser diferente a los demás, o tener determinadosproblemas médicos o de accesibilidad física. Ser pequeño y tener los rasgos físicos
característicos de la acondroplasia es percibido, en muchos contextos sociales y por muchas
personas, como una característica peyorativa, lo cual tiene consecuencias extremadamente
graves para la persona que afectan a todos los niveles de la vida de la persona.
Desde marzo de 2006 se está llevando a cabo un Proyectode Investigación desde el
Departamento de Psicología Social y de las Organizaciones de la Facultad de Psicología de
la UNED sobre las consecuencias psicosociales del estigma asociado a la acondroplasia. En
el marco de este estudio se ha comprobado las siguientes cuestiones:
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Departamento de Psicología Social y de las Organizaciones

1. Percepción de la devaluación y del estigma.
Las personascon enanismo óseo perciben desde edades muy tempranas que los otros
les ven y les tratan, no sólo como personas físicamente diferentes, sino también como
personas de menor entidad o estatus social. Ya desde la educación infantil los compañeros de
los niños con acondroplasia se asombran de que éstos estén en su clase “siendo tan
pequeños” y hacen comentarios al respecto preguntándoles, por ejemplo,por qué no llevan
pañales o por qué no van en cochecito como los bebés. También desde edades muy
tempranas los niños y niñas con acondroplasia y otras formas de enanismo tienen
consciencia de que reciben miradas indiscretas por parte de los desconocidos cuando van por
la calle, miradas que a menudo van acompañadas de comentarios peyorativos o burlescos. A
medida que van creciendo la “capacidad” quelas personas con enanismo tienen para atraer
las miradas de la gente aumenta y los comentarios peyorativos no disminuyen.
Desde muy temprano la persona con enanismo óseo percibe en muchas ocasiones que
los demás le tratan de manera despectiva, infravalorando su entidad como personas o su
identidad. Muy a menudo perciben que no se les considera para las interacciones sociales o
para la...