Informe

SINOPSIS DEL SUBGÉNERO AMARANTHUS (AMARANTHUS, AMARANTHACEAE) EN VENEZUELA
 Wilmer Carmona Pinto1 y Giovannina Orsini Velásquez2

1 Fundación Museos Nacionales, Museo de Ciencias, Gerencia de Investigación, Plaza de los Museos, Los Caobos, Caracas, Venezuela
wocp2002@yahoo.com
2 Herbario Víctor Manuel Ovalles, Facultad de Farmacia, Universidad Central de Venezuela gorsiniv@gmail.comRESUMEN
El género Amaranthus L. pertenece a la familia Amaranthaceae y posee unas 70 especies distribuidas en las zonas tropicales y subtropicales del planeta; en el continente americano existen cerca de 40 especies agrupadas en los subgéneros Acnida, Albersia y Amaranthus. Con el objetivo de iniciar el estudio sistemático del género Amaranthus en Venezuela se hace la sinopsis del subgéneroAmaranthus, sobre la base de material de herbarios nacionales, revisión bibliográfica y colecciones propias. Se confirma la presencia de seis especies del subgénero: A. congestus, A. cruentus, A. dubius, A. hybridus subsp. quitensis, A. retroflexus y A. spinosus; adicionalmente, se reduce de 22 a 10 el número de especies del género. Se presentan claves para diferenciar los subgéneros y las especies delsubgénero Amaranthus, así como descripciones morfológicas de las especies, ilustraciones y mapas de distribución en Venezuela.
Palabras clave: Amaranthaceae, Amaranthus, pira, taxonomía, Venezuela
Synopsis of subgenus Amaranthus (Amaranthus, Amaranthaceae) in Venezuela
INTRODUCCIÓN
La familia Amaranthaceae ha sido organizada tradicionalmente en dos subfamilias:Amaranthoideae y Gomphrenoideae(Mabberley 1996), pero con los recientes estudios moleculares y filogenéticos se han agregado las subfamilias Cheno podioideae y Salsoloideae provenientes de la familia Chenopodiaceae (Judd et al. 2007; APG III 2009).
     El género Amaranthus pertenece a la subfamilia Amaranthoideae, la cual está organizada en dos tribus: Celosiae con cinco géneros, de los cuales sólo Celosia está presente enAmérica, y Amaranthae, con dos subtribus: Amaranthinae con 12 géneros, siendo Amaranthus el único pantropical y Aervinae con 37 géneros, dos de ellos de amplia distribución (Townsend 1993; Sánchez del Pino et al. 1999).
     Este género ha sido tradicionalmente organizado según el carácter dioico o monoico en dos subgéneros: Acnida y Amaranthus, este último a su vez en dos secciones: Amaranthus yBlitopsis (Robertson 1981). Luego, Mosyakin & Robertson (1996) lo organizaron en tres subgéneros y diez secciones, propuesta que ha sido apoyada posteriormente con estudios anatómicos y morfológicos (Costea & DeMason 2001; Costea & Tardif 2003). Amaranthus (Amaranthaceae, Amaranthoideae, Amaranthae, Amaranthinae) fue descrito por Linneo en 1753 e incluye alrededor de 70 especies, 40 delas cuales son nativas de América; el resto de las especies se distribuye en Australia, África, Asia y Europa (Moquin-Tandon 1849; Standley 1917; Schinz 1934; Cavaco 1962; Robertson 1981; Costea et al. 2001). Se distingue dentro de las Amaranthaceae por tener estambres libres y semillas sin arilo (Romero 1979). La organización más reciente del género fue propuesta por Mosyakin & Robertson (1996)e incluye tres subgéneros: Acnida, que agrupa a las especies dioicas, Amaranthus y Albersia, ambos con especies monoicas, separándose principalmente por el tipo de inflorescencia y la dehiscencia del fruto. Los dos primeros subgéneros fueron establecidos previamente por Robertson (1981) y el último fue segregado de la sección Blitopsis del subgénero Amaranthus (Costea et al. 2001).
   Etnobotánicamente, el género Amaranthus ha estado muy ligado al ser humano a lo largo de la historia, ya que ha sido aprovechado en forma silvestre y cultivado por distintos pueblos y civilizaciones (Sauer 1950). En América era ampliamente utilizado desde el suroeste de los Estados Unidos hasta la Patagonia por buena parte de los pueblos indígenas, tal como lo evidencian los hallazgos arqueológicos de...