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Historia
Véase también: Calzada romana.

Se cree que los primeros caminos fueron creados a partir del paso de los animales, aunque esto está puesto en duda ya que los animales no suelen recorrer los mismos caminos. El Camino de Icknield es un ejemplo de este tipo de origen donde humanos y animales seguían el mismo camino. A estos caminos se los denomina caminos del deseo.
Historia de lascarreteras
Autovía en Valladolid, España.
Cabinas de peaje en Japón.

Calles pavimentadas han sido encontradas en Ur que datan de 4000 años antes de la era común
En India se empiezan a usar ladrillos para pavimentar las calles 3000 años antes de la era común
En el 500 a. C. Darío I ordena ejecutar la primera red de caminos que incluirá el Camino Real Persa que será también usadodurante el Imperio romano.
A partir del año 312 antes de Cristo el Imperio romano comenzará a construir una gran red de calzadas que unirá Europa y el Norte de África mediante 29 grandes arterias en una red que cubrirá 78.000 kilómetros.
A partir del 700 después de Cristo, el Imperio islámico construirá una red de caminos propia. Las más sofisticadas aparecen en Bagdad donde se usaalquitrán. El alquitrán se extrajo de los pozos petrolíferos de la región mediante una destilación destructiva.3
En el siglo XVII, las construcción y el mantenimiento de los caminos británicos dependía de las administraciones locales. Esta situación provocó un irregular estado de las mismas. Para remediar esto se crearon las primeras vías de peaje en el año 1706 con el fin de sufragar los costes demantenimiento de la vía mediante el cobro de tarifas. Sin embargo en 1844 unos disturbios provocaron la desaparición de este sistema.4
En España fue en el siglo XVIII, concretamente en 1759 y durante el reinado de Fernando VI, cuando se creó la figura del "peón caminero". Situado a pie de camino, era el encargado de cuidar del estado de la carretera en cada legua, unidad de distancia equivalentea unos cinco kilómetros y medio.
Sería en los años 30 del siglo XX cuando en Alemania se empieza a desarrollar un nuevo tipo de carretera de alta capacidad para vehículos conocida como autobahn que serían las primeras autopistas de la historia.

Clasificación de las carreteras
Artículo principal: Clasificación de carreteras.

Las carreteras se clasifican en función de los carriles quela componen, las distintas calzadas, si tienen o no cruces al mismo nivel o el tipo de tráfico que soportan. Los gobiernos suelen tener un departamento que se encarga de numerar y catalogar las carreteras de su territorio.
Proyecto y construcción de carreteras
Operario usando instrumento de nivelación.
Construcción de carretera en Hungría con un apisonador de asfaltos.
Sección de autopista conbarrera.
Carretera en Jujuy, Argentina.
Construcción en Marquette Avenue en Minneapolis, Minnesota, USA.

La construcción de carreteras requiere la creación de una superficie continua, que atraviese obstáculos geográficos y tome una pendiente suficiente para permitir a los vehículos o a los peatones circular.5 y cuando la ley lo establezca deben cumplir una serie de normativas y leyes6 7 oguías oficiales que no son de obligado cumplimiento.8 El proceso comienza a veces con la retirada de vegetación (desbroce) y de tierra y roca por excavación o voladura, la construcción de terraplenes, puentes y túneles, seguido por el extendido del pavimento. Existe una variedad de equipo de movimiento de tierras que es específico de la construcción de vías.9 10
Aspectos ambientales
Artículoprincipal: Impacto ambiental de vías terrestres.

También se tendrán en cuenta aspectos medioambientales como son:

La natural ejercida a poblaciones silvestres de animales que pueden dejar de estar en contacto.
El drenaje transversal que será necesario para que los ríos y las corrientes de agua que circulan por las vaguadas no se vean interrumpidas por los terraplenes. Para evitar que...