Infracciones Al Dih

La responsabilidad por infracciones al Derecho Internacional Humanitario
Alejandro J. Rodríguez Morales*
I. Introducción
Las reflexiones que siguen se refieren a un tema de particular importancia y
actualidad como lo es el de la responsabilidad por infracciones al Derecho Internacional
Humanitario, cuestión que ha pasado a tener un verdadero protagonismo en las últimas
décadas con ocasión de losconflictos armados que se han venido suscitando y en los cuales
se ha constatado la comisión de graves infracciones de la normativa humanitaria, con lo que
se ha puesto de manifiesto la necesidad ineludible de fortalecer esta disciplina jurídica que
persigue la protección del ser humano precisamente en el marco de una contienda bélica, ya
sea ésta de carácter internacional o interno.
En este ordende ideas, debe recordarse que el Derecho Internacional Humanitario
puede ser definido como conjunto de normas jurídicas de carácter internacional, de
origen convencional o consuetudinario, que limitan el uso de la violencia en los conflictos
armados, internacionales o internos; impiden que las partes en conflicto elijan libremente
los medios y métodos de guerra y protegen a las personas que noparticipan o hayan
dejado de participar en las hostilidades y a los bienes no considerados como objetivos
militares 1; por lo que ciertamente se persigue evitar los abusos y arbitrariedades que
pudieran llegar a cristalizarse en un conflicto armado; de modo que, en definitiva, lo que se
pretende es lograr el respeto del ser humano y su dignidad en este tipo de situaciones en las
que, como es claro,éste se encuentra mucho más vulnerable a ser objeto de tales
extralimitaciones.
A su vez, es oportuno decir que esa vulnerabilidad deviene no sólo por el hecho del
conflicto en desarrollo, sino también en virtud de la superioridad o ventaja que puede llegar
a ostentar el agresor con respecto a la víctima (piénsese, por ejemplo, en los prisioneros de
guerra, en los individuos que han quedado fuerade combate hors de combat o en los
civiles). Todo esto, entonces, hace imperativo regular y limitar el comportamiento de las
partes en conflicto, como quiera que, aún en caso de guerra debe haber un conjunto de
normas que han de respetarse, pues de lo contrario las atrocidades serían innumerables e
incontenibles, conllevando asimismo la imposibilidad de solucionar las controversias o
disputasgeneradoras del conflicto.
Hay que observar, de otra parte, que desde hace mucho tiempo se han venido
estableciendo normas humanitarias para regular y limitar los conflictos armados, y ello en
tanto la historia de la humanidad ha estado inexorablemente ligada a la aparición de
contiendas bélicas, por lo que la presencia de tales normas no es en modo alguno reciente o
novedosa, si bien hay que reconocerque el Derecho Internacional Humanitario, como se
*

Abogado. Especialista en Derecho Internacional Humanitario. Profesor de Derecho Penal Internacional en la
Universidad Católica Andrés Bello. Profesor de Derecho Penal en la Universidad Central de Venezuela.
1
HERNÁNDEZ HOYOS, Diana. Derecho Internacional Humanitario. Pág. 27. Ediciones Jurídicas Gustavo
Ibáñez. Santa Fe de Bogotá, Colombia.2000.

entiende en los actuales momentos, nace en el siglo XIX con la aparición del Convenio de
Ginebra de 22 de agosto de 1864 para mejorar la suerte de los militares heridos en
campaña, así como de la Declaración de San Petersburgo de 11 de diciembre de 1868
relativa a la prohibición del uso de ciertos proyectiles en tiempo de guerra2. En cualquier
caso, sería con el surgimiento de los cuatroConvenios de Ginebra de 1949 que se
condensaría y actualizaría la normativa humanitaria aplicable en caso de conflictos
armados, para posteriormente dar lugar a los Protocolos Adicionales de 1977, todos los
cuales se constituyen como los instrumentos fundamentales contentivos del Derecho
Internacional Humanitario.
Esto último permite afirmar que es justamente luego de finalizada la Segunda
Guerra...