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Revista Gestión y Ambiente

Problemática de los pasivos ambientales
mineros en Colombia

Problemática de los pasivos ambientales
mineros en Colombia

Marcela Arango Aramburo1
Yris Olaya2

Recibido para evaluación: 28 de Octubre de 2011
Aceptación: 21 de Noviembre de 2012
Recibido versión final: 28 de Noviembre de 2012

RESUMEN:

Los pasivos ambientales mineros (PAM) se refieren a“un área donde existe la necesidad de restauración,
mitigación o compensación por un daño ambiental o impacto no gestionado, producido por actividades
mineras inactivas o abandonadas que pone en riesgo la salud, calidad de vida o bienes públicos o privados”
. En Colombia no se han reglamentado los PAM, pero dada la antigüedad y la prevalencia de la
informalidad en la explotación minera, elinterés en definir, reglamentar y gestionar estas obligaciones es
creciente. En este artículo nos aproximamos a la problemática de la valoración de pasivos ambientales
en Colombia, basándonos en la revisión de la gestión de PAM mineros en el mundo e identificamos los
requerimientos de información clave para realizar dicha gestión en Colombia.
Palabras Clave: Pasivos Ambientales, minería,valoración, contaminación

ABSTRACT:

Mining environmental liabilities (PAM from its acronym in Spanish) are areas where there is
a need for restoration, mitigation or compensation for environmental damage or unmanaged impact,
produced by inactive or abandoned mining that threatens health, quality of life or public or private
property. In Colombia the environmental liabilities from mining have notbeen regulated, but given the
age and the prevalence of informality in mining, there is increasing interest in defining, regulating and
managing these obligations. In this paper we approach the problem of valuing mining environmental
liabilities by examining different management approaches for such liabilities around the world. We
also identify key information requirements to manage miningenvironmental liabilities in Colombia.
Key words: environmental passive, mining, valuations, contamination

1. INTRODUCCIÓN
A diferencia de otros procesos productivos, la minería se desarrolla en un período finito de
tiempo. Al extraer recursos no renovables de la superficie terrestre esta actividad produce cambios,
en ocasiones irreversibles, en el medio ambiente.

1. Ingeniera AmbientalUniversidad Católica de Oriente
Maestría en Medio Ambiente y
Desarrollo
Universidad Nacional de Colombia
mararangoara@unal.edu.co
marcearangoa@hotmail.com
2. Ing. Ambiental y Sanitario,
MSc. Universidad del Magdalena.
Docente Investigador.

Los planes de cierre de minas, que en Colombia se establecen en las leyes 685 de 2001,
dan pautas para que el titular de la actividad minerarehabilite las áreas que utilizó. Sin embargo, en
Colombia existen zonas donde se han cerrado o abandonado actividades mineras sin el control efectivo
por causas como la minería ilegal e informal y la falta de seguimiento y control de las autoridades
competentes. Los sitios abandonados permanecen como focos de contaminación provocando la
disminución de la capacidad de los suelos y generando problemasde salud a poblaciones de las
áreas directamente impactadas (Zerraga D., Frías O, 2003).

Volumen 15 - No. 3, Diciembre de 2012, Medellín ISSN 0124.177X. pp 125-133

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Cuando un área minera es abandonada sin remediar los daños ambientales, y cuando estos
daños son un riesgo para la población, entonces surge la obligación de realizaruna remediación o
de compensar a los afectados. En países como Chile, Perú y Bolivia esta obligación se conoce como
Pasivos Ambientales Mineros (PAM) mientras que en otros países como Canadá, los EEUU este
tipo de obligaciones se tratan como sitios huérfanos (orphaned sites) o como deudas ambientales
(environmental liabilities)
En Colombia, este problema se agrava por la informalidad minera...