ing civil







Laura Restrepo



Dulce compañía










Grupo Editorial Norma
Barcelona Buenos Aires Caracas Guatemala México
Panamá Quito San José San Juan San Salvador
Santafé de Bogotá Santiago

Primera edición: noviembre de 1995
Primera reimpresión: marzo de 1996
© Laura Restrepo, 1995
© esta edición— Editorial Noima S A., 1995
Apartado 53550 Santafé de BogotáFotografía de cubierta: Víctor Robledo,
basada en The Abduction of
Psyche (1895, óleo de William
Bouguoteau (1875— 1906)
Diseño Camilo Umaña

Impreso en Colombia por Cargraphics S.A — Impresión Digital
Printed in Colombia

ISBN 958—04—3212
CC 26008034

Contenido

I Orifiel, ángel de luz

II El ángel sin nombre

III Elobim, ángel caído

IV Mermeolb, o la furia del ángelV La venganza de Izrafel

VI El grande Uriel, ángel proscrito

VIl Manuel, hijo de mujer

A las nenas:
Carmen, Villa, Titi,
Cristina, Clara, Gloria Ceci,
Diana y Helena.

...queda demostrada de nuevo la flaqueza
natural de las mujeres y sus viciosas y
adquiridas facilidades para caer bajo el
asalto de cualquier ángel caído.

JOSÉ SARAMAGO

I
Orifiel, ángel de luz



Nohubo presagios que anunciaran los hechos. O tal vez los hubo, pero no supe interpretarlos. Reconstruyendo la secuencia recuerdo ahora que días antes de que todo empe­zara, tres hombres violaron a una loca en la zona verde en­frente a mi edificio. También fue por ese tiempo que el perro de mi vecina se lanzó por una ventana del tercer piso, cayó a la calle y salió ileso, y que la lotera leprosa de laesquina de la 92 con 15 parió un hijo sano y bonito. Seguramente ésas fue­ron señales, ésas y tantas otras, pero sucede que esta ciudad desquiciada manda tantos preavisos de fin del mundo que uno ya no les presta atención. Y eso que aquí, donde vivo, viene siendo barrio clase media: nadie se imagina la de presagios que se dejan ver a diario por los tugurios.
La verdad escueta es que estahistoria de ecos sobrena­turales, que de tan curiosa manera habría de trastornar mi vida, empezó a desenvolverse a las ocho de la mañana de un lunes muy terrenal y corriente, cuando entré de pésimo hu­mor a la sala de redacción de la revista Somos, donde trabaja­ba como reportera. Tenía la certeza de que mi jefe me daría una orden que no quería oír, contra la cual me había indis­puesto durante todo elfin de semana. Sabía que me manda­rían a cubrir el reinado nacional de belleza, que estaba por empezar en la ciudad de Cartagena. Yo era más joven que ahora, me sobraban bríos y me empeñaba en escribir cosas que valieran la pena, pero el destino, que me daba por la ca­beza, me obligaba a ganarme la vida en uno de tantos sema­narios de frivolidades.
De todas mis obligaciones en Somos, el reinado erapor mucho la peor. Era una tarea desapacible entrevistar treinta muchachas con talles de avispa y cerebros del mismo animal. Reconozco que también me lastimaban el orgullo su mucha juventud y sus pocos kilos, pero lo más doloroso era tener que concederle importancia a la sonrisa Pepsodent de miss Boyacá, a la soltería cuestionada de miss Tolima, a la preocu­pación por los niños pobres de missArauca. Para colmo las remas se esforzaban por fomentar una imagen simpática y descomplicada, a todo el mundo trataban de tú, repartían be­sos, derrochaban contoneos y jovialidad. Se familiarizaban con los reporteros a los que veníamos de Somos nos decían"Somitos": Somitos, mientras me entrevistas sostenme el espejo y yo me voy maquillando, escribe, Somitos, que mi personaje predilecto es la madre Teresa de Calcuta, y yo ahí parada, ante sus uno con ochenta de espléndida figura, ano­tando en una libreta la ristra de boberas.
No. Este año no iría al reinado así tuviera que dejar mi puesto. Prefería comerme un tarro de lombrices a soportar que...